赵柽作为现代军人，深知战场快速机动和突击的重要性，而在在冷兵器时代，没有汽车飞机这些载具，马就其重要性怎么估计都不过分，其威力足与现代轻型坦克和装甲车相比肩。而这种优势即使是到了热兵器时代也没有完全消失。三十年代红军西征在河西走廊地区被马家军骑兵歼灭从侧面反映了冷兵器时代骑兵对步兵的巨大优势。
在历代的以步兵的中原农耕民族对以骑兵为主的北方民族战争中，北方军队优势在其机动性，聚则呼啸而至，散则倏忽而去，寻其决战而不得其门，不期而至则防不胜防，讨之难得要领，置之则边患丛生。赵柽也研究过宋军开国初期与辽国的战争和中期与西夏的几场对外战争的失败，发现这些战例均突显了宋军装备上的这种劣势和辽、夏在战略与战术上有效的利用敌方劣势。
战争的过程基本上相似，先是宋军没有遭遇多大的抵抗就长驱直入敌国境内，一旦宋军进入平原开阔地带，北方军队便即时切断宋军退路和补给线，并运用骑兵运动优势，将宋军切成几段而各个击破。由于宋军机动性不够，无法寻找敌军主力进行决战，使宋军的一些技术兵器难以发挥作用，最后只好被动挨打，一旦不能速战速决，必须立即撤军，宋军往往在撤退时又首尾难顾，以至酿成溃败。几次北伐，均以惨败告终，丧师失地，兵败求和，这反应出宋军在装备上存在着一个很大的欠缺，便是可用的战马太少，不少重大战役的败北都与此有关。
有人说步骑协同比单纯的骑兵更有战斗力，但那也是建立在必须有足够数量骑兵的基础之上。可是无论要使用战车还是发展骑兵，没有对马匹资源的大规模掌握是根本办不到的。而对这种战略资源的获得，中原农耕民族对于北方的游牧民族就一直处于劣势，这种劣势在宋朝身上表现得尤其明显。
随后赵柽看了看见喜拿来的邸报弄明白了个大概，为了解决国内缺马的问题，政府通过茶马贸易采购马匹，但是贸易额不足，马匹入不敷出，决定重新恢复‘给地养马法’，其实这只是过去保马法的变种。文中规定每代国家养马一匹，国家给田一顷，产生的孳息，国家三取二，剩下的一
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