陆千秋答得简明：“城主设擂，让女儿从应试的武人里挑个夫婿。”
“有意思，去看看。”冉莹颖接话干脆。
陆千秋略一思忖：进城转转，兴许能撞上点线索。“成，进去瞧瞧。”
一行人刚抵城门，忽听蹄声如雷。
一辆朱漆金饰的马车自城内疾驰而出，车轮碾地飞溅碎石，缰绳早已脱手，马匹嘶鸣狂奔。
众人勒缰闪避，可那车仍直冲而来……
一道身影倏然腾空跃下，裙裾翻飞，足尖轻点尘土，稳稳落于道旁。
是个年轻女子，长发垂腰，衣摆未乱。她抬眼望来，眉间微蹙：“诸位可安好？差点撞了你们的车。”
陆梦瑶快步上前：“马怎么突然疯了？”
女子站直身子，拍了拍袖口浮灰：“无碍。我叫吴芊芊。马不知为何惊了。”
陆千秋目光扫过她腕间一枚青玉镯、腰间半露的剑鞘，又落在她不卑不亢的脸上：“吴芊芊？你是城主之女？”
“正是。”她颔首，“这会儿该去演武场开场了。”
陆梦瑶忍不住问：“真要从那些打擂的里挑人？”
吴芊芊嘴角牵了牵，没笑出来：“爹定的规矩，我拗不过。可若真要嫁，我只盼那人眼里有我，不是只盯着城主府的印信。”
陆千秋点头：“这话我们听进去了。缺什么，开口便是。”
吴芊芊目光在他面上停了一瞬：“记下了。日后若有用得着的地方，必不客气。”
话音未落，城里鼓声咚咚敲起，铜锣一响，震得檐角铜铃轻颤。
她朝几人略一抱拳，转身快步进城。
陆千秋等人随后入城。广场已满是人，中央高台搭得结实，彩旗斜插，横幅悬在四角，红绸被风掀得猎猎作响。
他们寻了处僻静角落坐下，静观场上动静。
擂台边，吴芊芊坐在城主身侧，指尖无意识摩挲着茶盏边缘，神情静，却像绷着一根弦。
陆梦瑶凑近，压低声音：“陆千秋大哥，你说她最后会点谁？”
陆千秋没眨眼，只望着台上：“不好猜。但愿她挑的，是肯为她挡风的人，不是等着她递印的人。”
锣声再起，鼓点骤密……
比武招亲，开擂！