几个狱卒的笑声，远得像从水底传上来的。
不知过了多久，一阵极轻的声音把他从昏沉里拽了出来。
“虎哥……虎哥！”
赵虎强撑着睁开眼皮。眼前的人影花了半天才聚拢——一张年轻的脸，穿着狱卒的衣裳，正蹲在牢门外头，压着嗓子喊他。
他认了好一会儿才认出来，是郑小九。当初在衙门当差时跟过他，后来犯了事被罚来看牢房，还是赵虎替他在上头面前求了一句情，才躲过一劫。
“小九……”赵虎嗓子里像塞了砂纸，声音破碎得几乎听不清。
郑小九左右看了一眼，飞快地从怀里掏出一个粗瓷碗，碗里盛着清水，从栅栏缝里塞进去。
“虎哥，别出声，他们喝醉了在打盹，我不敢待久，你赶紧喝。”
赵虎像饿了三天的野狗看见肉似的，两手捧过碗就往嘴里灌。
水从嘴角溢出来顺着下巴淌，他也顾不上，一口气灌了个底朝天，碗底磕在地上发出轻响，他才算缓过一口气来。
一碗水下肚，嗓子眼那团火总算灭了些，他靠着栅栏大口喘气，眼珠子慢慢有了活气。