“你说什么！”
两个亲兵闻言站了起来，就要去找他理论。
白智信却一手一个，生生将他们按在了条凳上。
这点小事，没必要计较。
左宗棠挑眉打量了一下，这才发现，原来自己邻桌坐了四个年轻人，都是二十四五岁的年纪。
他们都已经剪掉了辫子，而且应该已经蓄发了很长一段时间，头发已经束起，作了书生打扮。
刚才说话的正是其中一个书生。
讲道理，自己这边二十来个军汉。
就算左宗棠本是举人出身，但这些年奔波军中，也已经不是一般的读书人了。
这几个书生敢对己方出言不逊，不得不说，胆子实在是有点大。
这往好的说，叫做急公好义，叫做初生牛犊不怕虎。
说难听点，就是愣头青。
不过嘛，不气盛还叫年轻人吗？
左宗棠看着他们，仿佛看到了四十年前，那个在湖南各地辩才无双，小觑天下英雄的自己。
左宗棠笑着问道：“敢问几位小哥是何人士，要去往何处？”
为首的读书人反问道：“老丈，看你们打扮，是从西楚来的吧？”
左宗棠笑道：“正是。”
“难怪，我听说，西楚的士兵有大明皇家陆军列兵的三成的例银，其中五万明械部队，更是照大明例的……”
其中一个憨胖的书生感慨道，“可惜我们巴中四大才子没有生在江南，不然我们也要来个投笔从戎，说不定现在也是个校尉了！”
左宗棠看着他皮球似的肚子，不置可否。
不过巴中……原来是四川人吗？
难怪刚才听口音，不像是陇中本地人呢。
在收复西域的过程中，左宗棠曾经在陇中屯兵、练兵将近一年时间，对这里还是很有感情的。
“几位小哥，川地乃天府之国，气候宜人，物产丰饶，你们何故来临洮这苦地方吃风喝沙呢？”
左宗棠有此一问，也是有感而发。
历史上，左宗棠在这里屯兵时，曾在经给满清朝廷的奏章中形容道：“陇中苦瘠甲于天下”。
作为一个转战半个天下的老臣，左宗棠见过的流民、饥民、变民数不胜数。
赤地千里的穷
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