一夜之间，三皇子萧惟楚被贬为庶人，五皇子被立为皇太子，京城官场噤若寒蝉，往日繁华的街巷间，连飞鸟都似乎屏住了呼吸。
胜败已分，乾坤易位。那些曾暗中倾向皇后与五皇子阵营的世家大族，此刻无不长舒一口气，紧闭宅门额手相庆，庆祝自己没被三皇子拉拢上了贼船。
而上了"贼船"的家族，则如热锅上的蚂蚁，急急忙忙翻箱倒柜，试图抹去任何可能证明他们与三皇子暗通款曲的证据。
白家是其中最头疼的人家。
原本他们是背地里投诚三皇子，虽非公开之举，却也算得上心照不宣。
谁知天有不测风云，三皇子竟一夕倾覆，更糟的是，白家小姐白芷柔与三皇子的流言蜚语，竟如野火燎原般传遍京城。
这是坏事，但也未尝没有补救的办法。
“我认识的几家都已经明确拒绝了和我们联姻。”白夫人忧心忡忡地对女儿说道，"芷柔，如今除了你妹妹，便连你也得快些出嫁，如此才能让你和三皇子的传闻不攻自破。”
她未曾料到，三皇子竟败得如此彻底。这难道就是命数？
白芷柔自是不愿的，原本他们家就只是四品翰林，在京城勋贵中本就排不上号，如今又添了这桩丑闻，她的选择少得可怜，只能下嫁给母亲的娘家表哥。
那表哥的父亲也不过就是在清水衙门做个六品芝麻小官，在京城这种勋贵侯爵遍地走的地方，和平民也没什么两样了。
最重要的是，那位表哥本人白芷柔见过，长相平庸，气度全无，与出身皇家的三皇子相比，简直云泥之别。
这是真真正正的下嫁，对一心想要做人上人的白芷柔来说，怎么肯屈服。
她咬着下唇，总觉得一切都不该是这样的：“娘，我不愿嫁给表哥，大不了我就不嫁人了，我愿留在家里侍奉您二老。”
白夫人摇头叹息：“你不嫁也不行啊，总不能害了我们全家，你和三皇子的私情如今被人传得有鼻子有眼的，娘也没办法替你澄清，你父亲说了，必须要尽快替你定下亲事，才能让我们白家在此事中受到的损害最小。”
“芷柔，你素来有主意，可事情如今到了这步田地，你不为自己的名声着想，也要为全家人考虑。你若不出嫁，你父亲迟早会被陛下和皇太子一脉忌惮。”
白夫人说话时
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