只有一层黏稠的暗红，漫过了石子缝，漫过了青苔，沿着低洼处缓缓流淌。
碎肉碎骨散落一地，分不清谁是谁的。
那些蜷缩在院角的瘦弱乞丐，浑身抖似筛糠，死死捂着自己的嘴。
有人尿了裤子，有人伏在地上把脸埋进臂弯里，唯恐抬起头便被那两道来回逡巡的剑光当成下一个目标。
剑光在血雾中停了片刻。
一红一白，悬在院子上空，你追我赶地转了一圈。
随后它们收敛了光芒，无声地升入夜空，继续朝城中其他地方游去。
夜已深了，街巷俱寂，偶有几声犬吠，也很快便歇。
石板路上铺满月色，两旁的屋檐在街心投下一道道深黑的影子。
就在剑光拐过一条僻巷时，前方忽然传来梆子声。
“笃——笃笃——”
梆子声穿透薄雾，从巷子另一头缓缓逼近。
打更的。
白骸与赤殃放慢了速度，悬在巷口的屋檐下，无声无息地探出半截剑身。
一个佝偻的身影从巷子尽头走出来，脚步极慢，手里拿着两样东西。
一根梆子，一根木槌。
不紧不慢地敲着，步子一摇一晃，在高低不平的石板路上深一脚浅一脚地挪动。
那打更人走过巷口时，赤殃剑身上的光芒忽然一敛，白骸也瞬间凝住了剑势。
月光正巧从那打更人身上滑过。
只见那更夫手里拿的，不是竹梆子，也不是木梆子，而是一根粗长的白骨。
骨节分明，两头粗中间细，分明是一根人的大腿骨。
“笃——笃笃——”
“一更一响，闭户上床。”
“二更二响，虎坐高岗。”
“三更半夜，虎巡街巷。敲骨唤人，替吾还阳。”
“四更四响，爹娘白养。送来嫩骨，虎爷赏汤……”
“五更梆子敲到明，敲完腿骨敲你胫，替我更，替我更，替我守这老虎城！”