龙体日渐衰败，时常心悸乏力、精神萎靡，早已不复往日康健，处理朝政亦是力不从心，时常出错。
太医换了三拨，却查不出缘由，只道是操劳过度，劝他静养。
本该是二人顺势收权、决胜定局的关键之际，京城之中，却突然出现众多流言蜚语。
不知何人暗中作祟，大街小巷、朝堂市井，皆在暗传摄政王与皇后娘娘私情深重、逾矩越界，早已暗通款曲，祸乱宫闱。流言绘声绘色，愈演愈烈，隐隐有席卷全城之势。
彼时沈慕昭孕周已深，身形笨重，行动多有不便，经不起惊扰。
萧惊渊得知流言后，第一时间下令封锁流言传播，严禁宫中朝野再议，以雷霆手段压下所有风声。与此同时，他还暗中派遣影卫追查流言源头。
流言被强行阻隔在外，未曾传入坤宁宫。可宫内却传入了另一桩消息。
这日午后，沈慕昭端坐窗前软榻，手中端着一盏安胎清茶，正垂眸静静地看着手中的书。
窗外的桂花开了，香气透过窗棂飘进来，清甜而淡雅。
她伸手摸了摸隆起的小腹，腹中的孩子动了一下，像是在回应她。她唇角不自觉地弯了弯，眼底满是柔和。
晚杏立在一旁伺候，指尖绞着衣角，欲言又止了好几次。
她看着沈慕昭难得安宁的侧脸，让她实在不忍心开口打破这份宁静。可那消息迟早瞒不住，与其让她从别人口中得知，不如由她来说。
犹豫再三，晚杏终究还是忍不住低声开了口，将宫外听闻的消息缓缓道出。
话音落下的刹那，沈慕昭端着茶盏的手猛地一顿。
她咻得抬眸，清亮的眼眸中满是错愕与不敢置信：“你说什么？大哥去边境了？”
晚杏心头忐忑，垂首敛眸，不敢看她，低低道：“回娘娘，这是近日才从宫外传来的消息。沈将军主动请命奔赴边境，镇守边关、平定战乱，据说已经出发三日了，走得匆忙，连府中都来不及知会。长公主也一同去了，奔赴疫区协助赈灾防疫。”