栗致炟从德府市风尘仆仆赶回他的市长办公室时，已是午后三点钟,一个小时之后，他就迎来了国务院一位领导人，晚宴罢，又与几个从京城赶来的老朋友相聚汴阳大厦。这是刚开业不久的五星级大酒店，设施齐全新潮，规模宏伟现代,装饰豪华典雅，在钟南省城，可谓最佳的接待贵宾的宾馆了。如今虽然在理论导向上号召不要建这类的楼堂馆所，可是各地还是闷着头照建不误。人们都已发现，如今无论是贵宾莅临、巨商光顾,还是指导工作、洽谈项目，各方客人对吃住行都很讲究，要求甚高。如果只是按有关文件要求标准接待他们，大多是弄不成事的，还会将贵宾惹跑、惹恼的。汴阳市之所以在宾馆酒店已不算少的情况下，又锦上添花矗起这座大厦，也是有意在这方面超过周边兄弟省市。有朋自远方来，不亦乐乎，他们投机的话语说起来没个够，栗致炟就没回家，在大厦过夜了。直到星期二的傍晚七点钟，栗致炟才返回已离开整整四天的家。
保姆刘嫂见男主人到家，马上进厨房去准备晚餐。在家的时候，栗致炟通常是要打个电话告诉家人是否回家用饭的。他换了拖鞋，走至客厅的沙发时，发现一只单人沙发上放着一套崭新的法国紫罗兰牌子的西服，还有一幅尚未打开的字画。他马上感到，这东西是刚刚送过来的，送礼的人还没走远，茶几上的半玻璃杯水还冒着热气。他顺手打开那幅字画，原来是黄胄画的小毛驴，如果这是幅真品，价值是非常昂贵的。他马上问正在漫不经心地看电视新闻联播的罗虹：
“刚才谁来过？”
“我能不能不回答。”罗虹没有好气地说。显然，她对丈夫连续四个昼夜离家外出有意见，女人特殊的敏感使她觉得，男人肯定与情人约会了，尽管手中没有任何证据，她还是坚定不移地相信自己的怀疑是事实。可是她又没有办法阻止这事，也没有力量抨击这事，只有以眼下的法子去发泄发泄闷在心头的懊恼。
“我跟你说过多少次了，这种东西是不能随便收的！你又忘了？”
女人不语，她也学会了男人的沉默，她尝过这种沉默的滋味，她想叫男人也尝尝这种滋味。
栗致炟没有再
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