东路，且器械简陋，又无大炮太多火器，兵弱将寡，为四路明军中最弱的一支。
再加上杨经略故意安排东路明军提前两日出发佯攻，且私自派人监视和催促刘都督深入敌境，欲置其于死地，才使得东路明军行进速度较快，故此现在命士兵传令收兵已经太晚了！
首先东路明军过了凉马细来到牛毛寨，这是后金阻止东路明军的第一道防线。