“因为凛冬城只有一个。”
“尼克·瓦尔多只有一个。王室特使不会住在每个镇上，财政署书记员不会坐在每一间仓库里。”
“可是教廷在这个国家的角落里还有几十个神父，几百个仓库，几千条可以不签字就卡住的路。”
他低头看着桌上的纸。
“当年神权是靠那些需要看教会脸色才能过日子的人。”
“那些人还在，只是现在不敢出声。”
年长主教没有打断他，等他说完才缓缓道：
“所以我们不要急。王室赢了一场大审判，凛冬城赢了一场账册，魔界赢了几场边境战争。”
“他们会以为事情已经变了。可很多东西不是靠一张王令就会消失的。”
年轻主教低声问：“那凛冬城呢？”
年长主教沉默了一会儿：“凛冬城那个狐人执政官，不能让他继续顺下去。”
中年主教抬起眼。
“必要的时候，给他制造一点意外。”
……
魔王城。
雷恩把尼克的报告摊在地图旁边，地图上已经被雷恩画了许多点。
阿什莉娅站在桌边没有坐下，她看着那些点。
“他们没有直接碰魔界。”
雷恩手里的炭笔在旧教区仓库上轻轻一点：“他们在测试边界。”
阿什莉娅看向他，雷恩说道：
“教廷强硬派已经知道炉乡在和我们谈，也知道第一批精钢和魔晶已经开始走，但他们现在不能直接喊炉乡通魔。”
“炉乡不是凛冬城，矮人不跪教廷。王室也在看着。”
他又在地图上画了一小圈。
“所以他们选择粮线。粮线不属于魔界。”
“炉乡本来就依赖北境粮运。只要粮队晚几天，炉乡里面就会有人开始问，是不是因为跟魔界走近了。”
阿什莉娅的眼神沉了一点：“他们想让炉乡自己害怕。”
“嗯。”雷恩把炭笔放下：“而且他们还在看我们会不会跳出来。”
阿什莉娅很快明白了：“如果魔界公开替炉乡挡下粮线压力，教廷就能说炉乡已经被魔界渗透。”
“对。”雷恩点头：“他们不用证明魔界控制炉乡。他们只需要让炉乡内部那些本来就担心的人觉得，魔界的手伸得太快。”
“到时候黑眉那样的人会更警惕。”
阿什莉娅看着地图：“如果我们不出手呢？
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