炉乡外围山脚。
粮货中转站的木门开着。
哈格站在门口手里拿着一块木板，木板上刻着这个月的粮货清单。
按惯例，粮队该在四天前到。
炉乡的铁器出山很准，粮队进山也很准，过去很多年都是这样。
每月中旬，北境粮队会在山脚停下，炉乡管事验封、称重、核账，然后由矿车队把粮食送进山门。
有时候会早半日，有时候会晚半日。
但不会晚四天。
哈格抬头看向山道，山道上只有几只驮矿蜥拖着空车回来。
他问旁边的年轻伙计：“探路的人回来了没有？”
年轻伙计摇头。
“还没。”
哈格皱了皱眉。
仓库里有人正在清点上个月剩下的面粉袋，哈格听着那个声音心里有点不舒服。
粮仓哪怕只空一点，看的人也会先在心里空一块。
临近午后，派去探路的伙计终于回来了。
“管事。”
哈格走下台阶问道：“车队呢？”
伙计喘了口气：“还在半路。”
哈格的脸沉下来。
“是还没出发？”
“出发了。”
“那为什么还在半路？”
伙计抹了一把脸上的汗解释道：“说是路引要复核。”
哈格没听懂。
“路引每个月都一样。”
“这次说要重新核。”
伙计从怀里掏出一张皱巴巴的纸，上面是他在路边仓站问来的记录。
“先是关口说车队名册和货物名册要重新对一遍。”
“然后又说什么最近边境货运多，车队要重新编组，免得和军需车混在一起。”
“最后就是仓库说要先清点库存，确认本月粮额有没有变动。”
哈格盯着他我的。
“粮额怎么会变？”
伙计低声道：“他们没说。”
“什么时候能到？”
“说快了。”
“快了是哪天？”
伙计摇头：“他们不说确切日子。”
哈格把那张纸接过来看了很久。
上面的字不多，每一个理由单独看都不像是故意拦粮。
哈格把纸折好塞进木板夹缝里。
“再派两个人去。”
年轻伙计问：“去哪？”
“去第二处关口，去问问车什么时候动。”
……
北境。
河灯镇外账房里。
中年粮商莫里把算盘推到一边，他妻子端着一碗热汤进来放在桌边。
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