郁闷的提笔落了个“点”，就是一般的意思。
下一个读卷人是礼部尚书，他看完考卷后微微拧眉，如此好的策论，按理说应该打个“圈”，偏偏打的是“点”，都是在官场摸爬滚打多年的人，一下猜出贺仁想压卷。
贺仁是太后的母族，在朝中势力庞大，若他的朱批是圈，就是不给贺仁面子。
多一事不如少一事，实在不想跟贺家结怨。
礼部尚书提笔落了“尖”，意思是优良。
下一位读卷官是次辅杨阁老，年纪与范首辅相仿。
殿试当日，他在太和殿监考时，特意留意过陆砚舟，注意到邺帝在他身侧停留的时间最长，可见对他相当重视。
贺仁的压卷行为虽说不算太过，但也能看得出来，杨阁老不想趟浑水，反正礼部尚书打了“尖”，那他便给个“圈”，也合情合理。
下一个人是户部尚书，贺家的姻亲，毫无意外，他执笔落了个“尖”。
一轮下来，有人打“尖”，有人打“点”，只有五人给了“圈”。
卷子最后落到范首辅手里，他迟疑片刻，划了一个圈，写下自己的姓氏。
十人阅毕，陆砚舟的卷子最终得到六个圈，其实在一众考卷中已算不错，按例会被划入二甲。
但是，排名未进入前十，不会被呈到御前。
殿试后第三日，前十名的考卷整齐摆在皇案上。
邺帝逐个翻看，未见陆砚舟的卷子，脸色沉了下来。
张公公站立一旁，察觉到邺帝翻完卷子脸色不对，半个字不敢多问，悄悄往茶盏里续了一回热水，轻轻搁在案角，又退回原处。
邺帝把卷子往案上一搁，嗓音发沉：“张福，你说朕平日里是不是太好说话？”