身，从床底拖出一个旧木箱。
打开后，里面是父母留下的杂物。
几本旧书、一方缺角的砚台、一叠发黄的信纸，以及最底下，用油布仔细包裹的一本薄册。
册子封皮无字，纸张脆黄。
这是三日前打扫房间时发现的，夹在父亲旧衣箱的夹层里。
陈谦当时粗略翻过，里面记载的并非经史，而是一些零散笔记。
“三月廿七，与赵兄夜谈。赵兄言，其祖上曾为‘镇妖司’缉妖卫，后司裁撤，隐于市井。”
“四月初三，访赵兄不遇。邻人言，三日前举家搬迁，不知去向。”
“五月初九，于旧书肆购得残图一幅，似是镇妖司舆图残片，标识‘临江’二字。”
“七月初一，今日身体突感有恙……。”
笔记到此戛然而止。
最后一条记录的时间，是父亲去世前三个月。
陈谦小心翻开册子，找到那张残图。
图纸只有巴掌大，边缘焦黑，像是从大火中抢救出来的。
上面用黑线勾勒山水轮廓，一处标着“临江县”，另一处标着“黑山”，两地之间画了个奇怪的符号。
一个圆圈，里面三道波浪线。
图中还有一行小字，墨色已淡。
“这代表何意？”
陈谦目光凝在那标记上。
“还是别靠近标记为好！”
倘若父亲笔记为真呢，如果这个世界真有“镇妖司”这种机构，如果那些异闻不全是谣言……
那么王记肉铺看门狗的死，或许就不是偶然。
陈谦将东西小心收好，重新包入油布，放回箱子。
躺回床上时，他听到正屋传来兄嫂低语。
“不能再拖了。”是林秀的声音，压得很低，但夜静，隐约可闻，“米缸见底了，盐只剩半罐。他若再不去找活计。”
“阿谦身体还未好全，读书是他唯一的出路。”陈恪的声音带着疲惫。
“出路？县学都进不去！你看他整日读那些杂书，《风物志》《异闻录》，能考功名吗？”林秀声音激动了些，“隔壁张婶说，绸缎庄招学徒，管吃住，一月还有三百文。”
“此事容后再议。”
“陈恪！这个家不是你一个人
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