！”
李自成猛地睁开独眼，声嘶力竭地咆哮：
“额说烧了！撤去所有大旗！只留一面中军小旗作为联络信号！再竖旗，咱们全得死在这山里！”
几面象征大顺威严的战旗，被亲兵们含泪砍倒，燃烧取暖。
旗倒了，心气也散了。
一路溃逃，随身携带的干粮都吃完了。
张鼐低着头：
“陛下，弟兄们饿了一天。再不吃东西，不用鞑子杀，咱们自己就走不动了。”
李自成沉默良久，看着周围那些形如枯鬼、双眼涣散的老营弟兄。
这些曾跟着他打进北京，高呼“迎闯王，不纳粮”的百战老兵，此刻也已经到了极限。
李自成指向山坡下方：“前面……是不是有个村子？”
“回陛下，探马说，前面是九宫山北麓，叫李家铺。”
李自成喉咙里发出干涩的摩擦声，每一个字都往外呕着血腥：
“去……去村里，找些吃的，只要能活命……抢吧。”
那个当年目睹饥民流离，振臂而起，立誓诛贪官、安百姓，许诺大军秋毫无犯的闯王。
曾相信只要推倒朱家天下，便能让苍生免于苛政。
可自北京败退，一路奔逃至九江口，地盘尽失、粮草断绝。
往日能依托府库、籍没官绅补给大军的路已经断绝。
军心涣散，追兵在后，将士嗷嗷待哺。
曾经再三申令不得侵扰小民的军令，在生存重压下直接崩塌。
他一心要打碎苛敛万民的旧世道，绝境之中，却不得不拿起自己当年最憎恶的方式活下去。
屠龙者未能建成新世界，一步步活成了自己曾经奋力反抗的模样。
李家铺。
大顺军残兵冲进村子，翻箱倒柜，搜刮村民仅存的口粮。
几口大铁锅架在村口空地上，混着泥沙的粟米在沸水里翻滚，散发出久违的香气。
李自成靠在一堵矮墙上，望着那口锅。
只要弟兄们吃上一顿热饭，就能翻过这座山。
然而，就在米饭即将煮熟的时候。
“呜——呜——”
凄厉的牛角号声，突然从李家铺三面山岗上同时炸响！
“砰！砰！砰！”
密集的火铳声打破山村宁静。
负责外围警戒的几十名大顺哨兵，来不及发出一声示警，便被弓箭打成筛子。
“鞑子！鞑子追上来了！”
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