马士英的手指扫过那些义愤填膺的面孔。
“不当家不知柴米贵！前线没钱，拿什么打仗？拿你们的圣贤书去把建虏的铁骑念退吗！”
“诸公在这金殿里谈斯文、谈体面、谈圣人之教——前线吃不上饭的兵卒，听得见吗？”
“你强词夺理！”姜曰广气得声音发颤，“筹饷自有户部定夺，岂能拿科场做买卖！”
“户部拿得出钱吗？”
马士英毫不客气，扫了一眼文班中的倪元璐。
“户部尚书倪大人就在这儿，你问问他——国库里还有几两银子！”
倪元璐皱着眉，没接话。
马士英梗着脖子不停。
“下官提议纳银免试，免的只是府县的初场！正场依旧要靠真才实学！不过是让那些家境殷实的童生出点血，花点银子买个方便。这笔钱，全数充作江淮军饷！”
“这叫毁国本吗？这叫替君分忧！”
崇祯朝其实早就有童生纳银百两买秀才之先例，马士英昨夜苦想，想出这么个法子。
他亦是进士出身，孰能不知此举是在破坏科举的神圣，故而才想出这个权宜之计。
“没有银子，兵就散了！兵散了，建虏过了江——诸公的斯文体面，还保得住吗？”
“国之大政，岂容你这等钻营取巧之徒玷污！”
“马匹夫！你安敢在天子面前信口雌黄！”
文武百官吵成了一锅粥。
清流们痛心疾首，恨不得当场把马士英撕了。
马士英一个人，顶着几十张嘴，一句不退。
一名年轻御史暴起，一把将牙笏别在腰间，挽起袖口就往马士英跟前冲。
“无耻老贼！大明抡才大典，你当商贾集市了！”
“你敢碰老夫一根汗毛试试！”马士英伸手指着那御史的鼻子。
施邦曜几乎是吼出来的：“科场是天下读书人的命根子，你往命根子上动刀，还有没有天理王法！”
“天理王法？”
马士英冷笑。
“将士饿着肚子守国门，这就是你们的天理王法？”
他纹丝不动，任凭那些弹劾砸在身上。
“骂够了没有？骂够了就去前线看看！”
他一只手攥着笏板，另一只手扫过那群清流，嗓子已经劈了。
“看看前线将士穿的什么铠甲，吃的什么饭！有的兵卒连双鞋都没有，赤着脚在淮河边站岗
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