苏白伸手敲了敲木板，发出沉闷的声响。
“防箭？”
“苏兄好眼力！”刘渭跟着钻进车厢，眼睛一亮，笑着说道：“车厢夹了薄铁板，普通弓弩射不穿。”
“车轴也加固过，跑江湖嘛，命比面子重要。不过今天去赴宴，按理说用不上这些。”
“按理说？”苏白端起茶盏喝了一口。
“驾！”车夫一声吆喝，马车驶出后巷，汇入小镇清晨熙熙攘攘的街道。
刘渭兴致不错，掀开车帘给苏白介绍：“这小镇不大，但位置好，南下北上的货，大半会从这里过一手。”
“所以我爹才让我来这边历练，说这里最能看出人心和买卖。”
苏白看着窗外来往的人，随口问：“那刘兄可有看出什么了？”
刘渭似乎想到什么，笑容淡了些。
“看出钱会自己找路，人却未必有路走。”
话音落下，车厢里安静了一瞬。
半个时辰后，马车驶出镇口，石板路变成了黄土官道。
周遭的繁华迅速被抛在身后，取而代之的是荒凉枯草。
渐渐地，路旁开始出现三三两两衣不蔽体的逃荒流民。有妇人抱着瘦脱相的孩子发呆；有老汉拖着破板车，车上躺着不知死活的家人；还有几个少年远远看见马车，眼里刚亮起光，又因看到护卫而怯怯地缩回草丛。
更有甚者，一些皮包骨头的尸体直接倒在路边的烂泥沟里，无人收敛。其中一具瘦小的尸骸，手里还死死攥着半块发黑的树皮。
车厢内的谈笑声消失了。
刘渭手里的玉胆停下转动，脸上的精明褪去，换上了一抹沉重。
“唉，这世道……北边抽丁，南边收粮，军阀混战，洋人商行还在抬价。”
“老百姓的日子真没法过了。”
“我走南闯北，真不知道这人吃人的乱世什么时候是个头。”
苏白端着茶杯，目光平静地看着窗外一闪而过的饿殍。
他脑海里闪过未来那铺天盖地的战火，鬼子异人、比壑山忍众、洋人势力……神州这片土地，还要流太多血。
他放下茶帘，声音很轻，却像一把冰冷的刀落在桌面上。
“乱到这个份上，缝缝补补没用。”
刘渭一怔：“那什么有用？”
“物极必反，否极泰来。”
苏白收回目光，靠在软垫上闭起双眼
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