苏文瑾跟着周悍回到杂货铺，拿上了周悍为他准备的新一批红纸和墨汁，便匆匆告辞离去。
夜色中，苏文瑾的步伐又快又稳，他心中已然有了清晰的规划：首先，要保质保量地写出足够的春联，确保杂货铺年前不断货，不能辜负周悍的信任和这份稳定的收入。
然后，他要挤出一切时间，去研究那或许能改变他命运的“画本”之事。有了周悍的提点，苏文瑾一下子找到了人生目标 。
他平日仍在食铺后头那间之前杏儿暂住的小间里支了张小桌，每日不是挥毫写对联，便是潜心琢磨绘画。
他先是将话本子的故事仔细翻阅了好多遍，领会到人物的精髓后，才开始提笔想要把脑子里的东西画出来。
这画出来的东西要做到让大家即使没读过书不认识字，也要基本能理解画里的故事，所以人物的表情动作是最重要的。
他反复画了改，改了再画，努力将话本故事里的人物场景细细描摹，虽笔法生涩，但胜在反复描画了之后意趣还算生动。
杏儿把这一切默默看在眼里，她知道他是真的想要通过自己的努力证明一些什么，不过她什么也没说，只是在他凝神时，悄悄为他续上热水，将燃着炭火的盆子往他脚边挪近些，又或是午间特意将他那份饭菜温在灶边。
她总是垂着眼，做完这些便静静退开，继续擦拭桌椅、清洗碗碟，仿佛只是顺手而为。
苏文瑾偶尔从纸墨间抬头，望见她沉静忙碌的背影，心中便涌起一股熨帖的暖意，与难以言喻的酸涩。
他知道她经了风雨，心门紧闭，却不知在他眼里，她的坚韧、勤劳与那份默然无声的关怀，比什么都珍贵。
杂货铺子那边，因着苏秀才笔下红火吉庆的对联与凉州快马加鞭送来的一批年节货品——各式精巧花灯、大红灯笼、鲜艳头绳首饰、还有那边特色的奶糖与干肉——铺面顿时焕然一新。
春桃手脚利落地将货物布置得井井有条，林柏则在外头招揽，铺子从门外看就透着股热闹丰足的喜气，与镇上其他杂货铺子拉开了距离，愈发吸引行人。
铺子的生意红火，隐隐成了镇上这个圈子里的头一份，惹得旁人眼热，却也无人敢生事。
谁不知这铺子的东家周悍，与镇衙的王书吏
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