听见这话，老太太立刻把火钳搁在炉台，身子往前倾。
“快拆开看看！这都盼多少天了！”
林秀手里针线顿住，停下手里缝补的活，抱着小虎子往这边凑过来。小虎子不懂大人的心事，扒着李秀兰的大腿，眼睛直勾勾盯着信封。
老爷子放下手里钳子，在裤腿擦了擦手上的灰，接过信封。他眼睛花得厉害，戴上一副镜框开裂的老花镜，指尖慢慢拆开信封封口，把厚厚几张信纸抽出来。
屋子一下子安静下来，只剩下煤炉里面煤球噼啪燃烧。
老爷子清了清嗓子，一字一顿，慢慢念信。
“爹，娘，秀兰，林秀。我跟周强在南方一切平安。这边我们盘了个院子，改造厂房，打算办个小作坊。机器已经买回来，正在调试，手续还在镇上办理。”
读到这里，林秀长长呼出一口气，手轻轻按住胸口。
“总算平安，就怕他俩在外头吃苦受欺负。”
老爷子继续往下念。
“顾家弟妹是合伙的人，她给我们出了个主意。现在作坊马上要开工，缺大量人手，外面雇工人，工钱伙食开销太大。她提议，咱们全家，身子骨还能动的，都可以南下过来。老人、媳妇孩子一起团聚。家里妇女老人可以干包装、分拣这些手上活计，能省下一大笔雇工钱。”
“另外，这个院子房主跟顾家弟妹关系极好。我们如果全家过来，可以直接把这套院子买下来。往后厂房住房都归咱们自己，改造、使用都不受限制。眼下我们手头一分余钱没有，顾家弟妹愿意先把买房的钱借给我们，等作坊赚到利润，我们再慢慢归还这笔借款。”
“但风险我想跟家里讲明白。作坊是新摊子，能不能赚钱谁也说不准。一旦生意垮掉，这笔巨额债务就要全家承担。这件事，千万不要头脑发热，全家一起商量，老家这边的处境，你们也要掂量清楚，把所有顾虑都写回信告诉我。”
信纸翻页，后面又交代几句日常平安的话。
老爷子念完，把信纸合拢，捏在手里。
屋子里鸦雀无声。
小虎子拽林秀的衣袖，仰起小脸。
“娘！爹什么时候回来？我想爹！我想爷爷！”
林秀伸手按住孩子脑袋，把他搂到怀里，没有说话。
老太太身体微微往前探，枯瘦
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