“杜师，十三道，一年要增多少开支？”
“稽核使和书办的俸禄、驿传、纸张，一年约合绢两万匹。”
杜荷说。
“能收回多少？”
“头一年，账面可能亏。第二年，打平。第三年起，仅各道逃漏的商税，就不止二十万匹。”
李治听完，在殿里走了两个来回。
“这笔账，划算。”他说，“朕批。”
消息传回度支司那天，段尚把全司的人叫到院子里，只说了一句话：
“从今日起，大唐的每一笔商税，都要见光。”
没有人欢呼。可那天晚上，度支司的灯，亮到了后半夜。
此后的三个月，段尚像一台上了发条的机器。
杜荷陪他去过一次度支学堂。
那天下着小雪。
学堂的院子里，段尚把挑出来的学生叫到廊下，一个一个地过。
他问的问题很怪：不问经义，不问诗赋。
他问，若你到了扬州，当地的牙行把茶税压了四成，你怎么查？
若你到了凉州，胡商说他们没有账册，你怎么核？
学生们答得五花八门。
段尚站在雪里听，听完一个，就在名册上勾一笔。
有个学生答不上来，急得脸通红。
段尚拍拍他的肩，说：“不急。到了地方，你就知道了。最笨的法子，就是最好的法子：一家一家地问，一票一票地核。”
杜荷在廊下看着，忽然想起十年前的自己。
那时候，他也是这样，一张表一张表地画，一个数一个数地抠。
他把度支学堂的历届毕业生名单翻出来，一个一个地挑。
第一期、第二期、第三期，那些散在各地的学生，被他挑出一百二十人，分派到十三道。
每一道，一个稽核使，两个书办。
临行前，段尚给他们每人发了一本册子。
“这是格式。”他说，“表怎么填，数怎么核，账怎么报，都在上头。到了地方，谁给你脸色看，你就把册子给他看。他若还不服，你就把册子拍在他案上。”
有人问：“拍了还不服呢？”
段尚说：“那你就写信回来。剩下的，交给长安。”
这一百二十个人，像一百二十颗钉子，钉进了大唐的十三道。
两个月后，第一批数据回来了。
太原。
幽州。
扬州。
益州。
凉州。
一道道的
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