上的箭头正在落下去。每一个箭头都有一个人。而这些人被箭头命中之前，看到的最后一样东西是渊盖苏文的玄色虎头旗，在辽东清晨的第一束阳光里微微地翻了一下。
那面旗帜倒下去需要多久？
没有人知道。直到日头爬到半空的时候，盖马道方向才重新传来消息。程咬金的一名亲兵骑马冲进行营，人还没下马就吼了一声：渊盖苏文的前锋被伏击于盖马道中段峡谷。先锋三千人被全歼。主帅渊盖苏文，受箭伤退兵。
杜荷站在瞭望台上，手从木栏上滑下来。掌心里全是汗。
他听到身后有脚步声。是薛仁贵。薛仁贵手里拿着那张旧弓，站在瞭望台下面，抬头看着杜荷说了一句话。
“师父没死。”
“你怎么知道？”
“因为那面旗帜没有倒。”薛仁贵的声音很平静，平静到让人觉得不是平静，是一种连杜荷都看不透的东西，“我看到了。他的虎头旗一直没倒。箭伤是真的，退兵也是真的。但他是自己退的，不是被打退的。”
杜荷沉默了一会儿。
“什么意思？”
“意思就是，”薛仁贵把弓背回身后，“他今天带来的这三千人，不是来解围的。是来试探的。他用三千人试出了我们的防线有多密、弩箭的射程有多远、山脊上的伏兵藏在哪里。他花了三千人的命买这些情报。现在他知道了。下一次他来，会带着能破我们防线的东西来。”
杜荷的后背又开始往外冒冷汗。
他刚赢了一场伏击战。但赢的只是一个前锋。渊盖苏文的主力五万人还在盖马道南端。而渊盖苏文这个人，用三千条命做诱饵，把唐军的防线布阵摸得一清二楚。
盖马道之战，刚刚开始。