车队开拔，前头尽是广袤的林海和浩瀚的草原。千里松林的尽头，便是鼎鼎有名的木兰围场。
木兰围场，根据地形和禽兽的分布，划分为七十二围。每次狩猎开始，先由管围大臣率领骑兵，按预先选定的范围，合围靠拢形成一个包围圈，并逐渐缩小。
头戴鹿角面具的士兵，隐藏在圈内密林深处，吹起木制的长哨，模仿雄鹿求偶的声音，雌鹿闻声寻偶而来，雄鹿为夺偶而至，其他野兽则为食鹿而聚拢。
等包围圈缩得不能再小了，野兽密集起来时，大臣就奏请皇上首射，皇子、皇孙随射，然后其他王公贵族骑射，最后是大规模的围射。
这次担任管围大臣的是袁放，合围完毕，他面色沉重的站在皇帐里头报告。
“皇上，不知怎的，此次围场里猛兽众多，连老虎都有数头。我派兵驱赶了一阵也没有赶跑。”
“噢？”
万宁帝眼前一亮，他如今年轻气盛，又刚登帝位，正是最意气风发的时候，巴不得猛兽越多越好。
“朕这人间帝王，正好会一会百兽之王，哈哈哈哈——”？
袁放悄悄抬起头，用看傻子似的眼神看了万宁帝一眼，突然就感觉自己肩头的担子沉沉，坠的他的背都不禁弯了两分。
“皇上，如今女隽众多，到时候怕出事啊。”
万宁帝不以为意的挥挥手。
“把情况说明一下，让她们在最外围打些兔子玩也就是了，多派些兵士守着。”
是日惠风和畅，天朗气清。
一声鞭响过后，万宁帝象征性的射出第一箭。
他力道不大，那箭轻飘飘的朝前飞了数丈，草丛里突然跃了只野兔出来，正撞在箭上。
周围顿时轰然叫好，山呼万岁，臣子嫔妃们疯狂拍马屁，翰林文臣不吝溢美之词，还有当众做诗的，直把万宁帝捧的有些飘飘然。
他兴奋的一抖缰绳。
“驾！”
坐下的俊马扬起四蹄，如离弦的箭一般朝林子里冲了进去，袁放带着人跟上护卫左右。
等人群消失在密林中，女眷们七嘴八舌，叽叽喳喳的热烈议论起来。有那胆子大的，也寻了弓箭拿在手中，钻到草丛里去找野兔。即便是往日性子谨慎举止端庄的，此刻在这样漫无边际的广阔天地里，也放下了以往的矜持。
见女眷们四散
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