，装出一副天真不解的样子。
“姐姐莫开玩笑了，什么赤炎草？我是隔壁凤阳府的呀。”
“哦？是吗？”苏桃挑起一边眉毛，冷冷的看他一眼，并不戳破。她起身离开，走到房门处时，她又转头看了常树一眼。
八九岁的少年抱膝坐在床上，满身的惶恐凄然。如豆的烛火摇曳，将他的影子投在破败的泥墙上，周围那巨大的黑暗仿佛随时都要将他吞噬。
苏桃心下一软。
“常树，以后我会护着你，不用怕。”
一只温暖柔和的手轻轻抚在他的头顶，驱散了周身的寒意。常树眼眶一热，哽咽着点了点头。
“早点睡吧，过几日带你去镇上逛逛。还有，不用吓的不敢出门——那些人，不会再来了。”
轻拍了拍他的头，苏桃叹了口气。这孩子被吓坏了吧，自那日进家门以后就再也没有见过旁人，听见一点声音就躲回房里。其实那日他们将现场收拾的很是干净，她又故意朝另外几个方向留了点痕迹。后山四通八达，是好几个府城的交界之处，一时半会寻不到她们这里的。
苏桃走到北面厅房里，苏陈氏正一脸愁容的坐在椅子上唉声叹气。犹豫了片刻，她还是走上前去：“娘，我想送小北和小树去私塾，咱们隔壁村是不是就有一家？”
“私塾？”苏陈氏瞪大了眼睛，“桃儿，你想啥呢，那是我们这种人家能上的嘛？”
“我们什么人家？我今日不是才给你七十两吗？”
苏陈氏猛然坐直了身子，一脸警惕的看着自家闺女，“桃儿，那是给小北准备的救命钱，动不得的！”
“娘，我说了，小北的病急不来，现在只能慢慢的养着。银钱还会赚来的，那草药后山多的是，我过几日再去采就是了。”
苏桃耐下性子劝慰了几句，“娘，小北这个身子，以后下不了地干不了活。他不去念书识字，以后的出路在哪里？你和爹一辈子养着他吗？”
苏陈氏闻言，猛的呆住了，是啊，她怎么就没有想过呢。他们两口还能干几年，等过几年他们老了，小北可怎么办啊？她一下子着急起来，紧紧的拉住了苏桃的手。
“桃儿，小北他是那块料吗？咱们村里也就李绍元是个童生，大家都说他是文曲星下凡呢。咱小北……小北都八岁了
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