着一身靛蓝的便服，腰间挂着马鞭，正用一块旧帕子擦拭沾了雨水的刀柄。他抬眼瞥了她一眼，面无表情，像看一个陌生人。
如今他替她送安济堂的账册、带冯婶的柿饼、教阿岑辨认账目。
他依然面无表情，但从不落下任何她要办的事。
十一月初，杜深堂开始频繁地带庄云晓去城外跑马。
美其名曰“练骑术”，实则连青萝都看得出来——他只是想带她出去，想跟她多待一会儿。
每回都是傍晚，他提前处理完公函，便来正院门口等她跨出门槛。
他不同她商议时辰，只说一句“今日天气不错”。庄云晓便搁下笔，披好斗篷跟他去马厩。
赤霞如今已很认她了，每每听见脚步声便自己把脑袋探出厩栏。庄云晓翻身上马的动作也利索了许多，虽然还是习惯性地先踏两下脚蹬。
杜深堂骑在黑风上与赤霞并排走着，出了城门便不约而同地跑起来。
两匹马的步调渐渐趋同，像两个人从不同的方向走来，在某个节点开始并肩而行。
有回跑累了，他们牵着马在山坡上慢慢走回。庄云晓采了一捧野花，说要带回去插在书房的花瓶里。
他们回府时暮色已沉，杜康正看完北境传回的军情，见他们并肩穿过花园，便躬身立在廊下。