城里彻底放松了下来。镇北王下令，除必要岗哨外，全军休整三日，不操练，不点卯，不拘军令。
伙房把最后的年货都搬了出来，蒸了一屉又一屉的饺子、糖包、枣糕，满城飘香。
庄云晓第一次过这样的年。
在庄家的时候，过年是她最怕的日子。阖府团聚，她坐在最末席，无人问津。庄老夫人给孙辈发压岁钱时，她的那一份永远是最后一个给的，永远比别人薄一些。
她从不计较，但她记得。
此刻她坐在守将府廊下的台阶上，手里捧着一碗热腾腾的枣糕，身旁蹲着一只不知从哪跑来的花狸猫，正仰着脑袋冲她喵喵叫。
她掰了一小块枣糕递过去，那猫嗅了嗅，嫌弃地走开了。
庄云晓看着花狸猫扭着屁股走远的背影，忽然笑出了声。那笑声像山涧里被春风吹化的第一捧雪水，清凌凌地淌过石头。
杜深堂从屋里出来，手里端着一碗热姜汤，见了她蹲在廊下，不由得也笑起来：“怎么了？”
“那只猫欺负我。”庄云晓指了指花狸猫消失的方向，“它嫌弃我的枣糕。”
杜深堂低头看了看她手里那块被掰得乱七八糟的枣糕，没有评价，只是把姜汤递过去，然后在她旁边坐下。
两人肩并肩坐在廊下的台阶上，阳光从屋檐的缝隙里漏下来，洒在他们肩头，暖洋洋的。