庄云晓乖巧着道了声谢。
她当然知道，赵夫人的青睐不是趁兴而为。若没有周观佳在背后牵线搭桥，一方手帕，何必特地点她的名字才能买。
周观佳这是在还她上次帮忙的人情，也是在进一步拉拢她。
在这个世界上，人情就是用来还的，关系就是用来用的。周观佳愿意帮她，她就接着。至于将来怎么还，那是以后的事。
八月初八，庄云晓正在院中画赵夫人要的纹样，青萝忽然跑进来，说老爷来了。
庄云晓手中的笔一顿，抬起头来。
庄传赋。
这个男人在她生命中扮演的角色，用一个词就能概括——缺席。
他缺席了她的出生——母亲难产时，他在衙门里审案；他缺席了她的成长——她五岁被罚跪祠堂时，他在书房里看公文；他缺席了她每一次被王以琼刁难、被庄华阳欺负的时刻，因为他从来不过问内宅的事。
如今，他忽然来了。
庄云晓放下笔，起身迎了出去。
庄传赋站在院中，背着手，正看着那株老梅出神。他今年四十出头，面容清瘦，眉目端正，穿着一件半旧的青色直裰，浑身上下没有多余的装饰，看起来不像个四品大员，倒像个不得志的教书先生。
庄云晓上前行礼：“父亲。”
庄传赋转过身来，看着她，目光里带着一种复杂的情绪——像是在看一个陌生人，又像是在确认什么。
“云晓，”他开口，声音低沉而平淡，“你三婶娘说你之前帮她看了茶叶铺的账，看出了问题？”
庄云晓心中微微一动。周观佳把这件事告诉了庄传赋？为什么？
“是，”她没有否认，“云晓只是帮三婶娘核了核账目，凑巧发现了几处对不上的地方。”
庄传赋沉默了片刻，忽然从袖中取出一本册子，递给她。
“你看看这个。”
庄云晓接过册子，翻开一看，是一本账目。不是铺面的账，是官账——大理寺某位官员经手的案卷记录，每一笔都记得清清楚楚，但庄云晓只看了一半便发现了问题。
“父亲，这本账目有问题。”她指着其中一处数字，“这里，案卷编号对不上。同一桩案子的卷宗编号应该是连续的，但这里跳了一个号。跳号的那卷卷宗，要么是被人抽走了，要么是根本不存在。”
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