想好了说辞，此刻便不慌不忙地说了出来：“回夫人，云晓只是觉得，女儿家虽然不用养家糊口，但懂一些庶务，日后嫁了人持家也有底气。三婶娘愿意教，云晓便厚着脸皮学了。”
这个理由无懈可击。世家女子学习持家庶务，本就是分内之事，王以琼没有理由阻止。但王以琼显然不是来跟她讲道理的。
“云晓，”王以琼的声音忽然放柔了，柔得不像是在跟继女说话，倒像是在哄一个孩子，“你是个聪明的孩子，母亲一直都知道。但你要明白，聪明要用对地方。”
庄云晓垂着眼帘，没有说话。
王以琼伸出手，轻轻覆在庄云晓的手背上。那只手保养得极好，柔软温热，带着淡淡的茉莉花香。但庄云晓觉得那触感像是一条蛇缠上了自己的手，冰凉滑腻，让人毛骨悚然。她没有抽回手，也没有抬头，只是安静地坐在那里，任由王以琼握着。
“母亲知道你心里有怨，”王以琼的声音更柔了，“怨母亲没有把你当成亲生女儿看待，怨母亲偏疼华阳。可是云晓，你要体谅母亲。华阳还小，身子又弱，母亲不多操些心怎么行？你不一样，你从小就懂事，什么事都不用母亲操心。母亲心里是记着你的，只是嘴上不说罢了。”