香茶奉上。
“两位卿家在外任官，不辞劳苦，朕心甚慰。”
说着，赵昊站起身，走下丹陛，来到苏轼面前，“这几年，你在儋州没有自弃，在荒凉之地大兴教化。”
“儋州文脉自你而始，卿之功劳着实不小。”
在宋代一百多年里，儋州从没有人进士及第。但苏轼来此地数年，大兴教化，他北归不久，儋州士子姜唐佐便举乡贡。
苏轼站起身，手持笏板，语气恳切，“官家赞谬，臣本布衣，为任一官自然要做些事实，方不负圣人教化。”
紧接着他又沉声道，声音里带着几分历经沧桑的淡然：“官家，臣兄弟二人，皆已是垂暮老朽，如今身心俱疲，头昏目聩，早已不堪朝堂重任。”
“臣等故土念切，惟愿辞官归田，返回眉山故里，耕读终老，了此残生，伏望陛下仁厚，恩准臣等所请。”
话音落下，苏辙亦上前一步，与兄长并肩而立，深深躬身，言辞更为恭谨：“臣兄所言，皆是肺腑。臣等才疏学浅，年迈体衰，恐误国事，不敢尸位素餐。求陛下垂怜，许臣兄弟归乡，守先人坟茔，安度余年。”
两人语气恳切，姿态谦退，辞官之意，甚是坚决。
赵昊望着两人躬着的身子，轻轻摇头，如今朝廷新党当政，两人辞官实属正常，既然把他们召回京城，他怎会轻易放他们归乡。
他没有说话，转身回到御座坐下，目光缓缓扫过二人，语气坚定，不容置喙：“二卿不必多言。你二人皆是先朝旧臣，文坛泰斗，海内名望所归，亦是朕所倚重的耆老旧臣。”
“如今先帝大行，而孝宗实录尚未编修，先帝一朝政绩功业，需得信史笔录，传之后世。此事关乎国体，非博学老成、熟知先朝典故者不能胜任。”
他顿了顿，语气稍缓，“你二人年岁虽长，学问与资历，朝中少有人能及。辞官归乡之请，朕绝不允准。”
“自今日起，你二人留居汴京，领衔修撰孝宗实录，总领史事，笔削褒贬，据实直书，以成一代信史，此乃千秋功业，非卿兄弟不可担当。”
说完，他又轻声道，“耄耋之年的苏公都返朝为官，为国效命，尔等不如苏公否？六十多岁，正是为国效命之时。”
“苏卿在儋州尚可于逆境中争先，何以回朝
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