“下回来翠微楼，我给你打下手。”
“你是掌勺，给老子打什么下手？”
“灶前只认手艺。”
陈大炮提起纸包，走到门边又回过头。
“狮子头的冷水换成温水，别一次全加。”
王师傅用力点了一下头。
翠微楼外已经擦黑，街边自行车铃接连响过，公共电话亭前排着三个人。
周世昌跟出门，将一张写着号码的纸递来。
“这是我家电话，今晚十一点前，我给你回话。”
“别打雷家。”
“那怎么找你？”
“明早八点，我打过来。”
“你连我家住哪儿都不知道，就敢让我查公安案卷？”
“你若为一盘三不沾跑了，京城六爷这块招牌也不值钱。”
周世昌把纸塞进他掌心。
“姓陈的，你这张嘴比我的还刁。”
“你的嘴只会吃，老子的嘴能管锅。”
齐老站在台阶上，手捂着棉布包里的铜壶。
“你真要掺和那几间房？”
“房子后头有人命。”
“用不用我去雷家？”
“不用，你回去盯住六爷，别让他一高兴把胡同翻个底朝天。”
“你把我当什么人？”
“一个为吃能翻御膳旧谱的人。”
齐老还想追问，陈大炮已经穿过马路，排到电话亭后。
前面的人打了两通长途，投进去七枚硬币，玻璃门才空出来。
陈大炮拨通雷家号码。
听筒里响过一声，两声，三声。
第七声落下，那边才有人接起。
“喂，哪位？”
“美珍，是我。”
电话那头先传来瓷器碰地的脆响，随后是急促的脚步。
“陈叔，您在哪儿？”
“翠微楼，家里出什么事了？”
方美珍攥着电话线，吸气时带出断音。
“陈叔，你快回来，爸他又吐血了！”