陈诚把木箱放进车里，副官替他拉开车门。
“去珞珈山。”
——
珞珈山官邸。
蒋校长的书房灯还亮着。
陈诚进门时，蒋校长正站在窗前看一份外交部转来的英文简报。
纽约时报把台儿庄和凡尔登相提并论，措辞里罕见地用了"转折点（turningpoint）"这个词来评论。
“委座。”
蒋校长转过身，目光落在陈诚手里的木箱上。
“谈妥了？”
“谈妥了。”
陈诚把木箱搁在书桌上，打开盖子，将佐官刀和联队旗一件件取出来摆好。
刀身光亮如镜，一看便知是经匠人精心打造的名刀，刀柄衔接处赤柴两个字清晰可见。联队旗同样如假包换，虽然有些地方存在烧毁痕迹，但上面联队的标记骗不了人。
蒋校长走到桌前，拿起佐官刀端详了一会儿，又放下。
“白健生的条件是什么？”
“三条。”陈诚逐一报了。
蒋校长听完，没什么表情变化，只在“展示仪式注明缴获部队”这条上停了一下。
“可以。该给的名字，给他。”
他把刀放回木箱，手指在旗面上摩挲了两下。
“你呢？你开的条件？”
“独立旅划出第五战区，改归军委会直属。半自主决断权收回，后续一切调遣由军委会直接下令。”
蒋校长的手指停住了。
他抬头看了陈诚一眼，目光里带着审视。
“白健生同意了？”
“他没有选择。”
书房里安静了几秒。
蒋校长重新在椅子上坐下，靠着椅背，两手交叉放在腹前。
“辞修，你这一步走得不错。”
陈诚站在原地，没动。
“给他番号，给他军衔，明面上谁都挑不出毛病。但人从李宗仁手里拿过来，补给、调令、作战方向全归军委会——”蒋校长顿了一下，“这就等于把缰绳攥回来了。”
“委座英明。”
蒋校长摆了摆手。“少拍马屁。”
他沉默了片刻，忽然问了一句。
“辞修，你觉得这个陈宇，到底是什么人？”
陈诚斟酌了一下措辞。
“能打仗，会打仗，脑子也活络。”他如实说道，“徐恩曾那边的报告我看过了，明面上查不出什么毛病——湘地商人子弟，父母在湘地颇有名
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