文砚从梦中惊醒时，天还没亮。他坐起来，额头上都是冷汗。
窗外月光依旧，但梦里的画面还在眼前晃动——血染的墙，慕容月消失在白雾中。他披衣下床，走到窗边。
堡内一片寂静，只有巡逻队的脚步声规律地响起。远处，第二道外墙的轮廓在月光下隐约可见，像一道黑色的伤疤刻在大地上。文砚看着那道墙，忽然想起陈玄枢说过的话:“墙修得再高，也挡不住人心里的裂痕。”他站了很久，直到东方泛起鱼肚白。
晨光中，堡门缓缓打开，早起的民夫开始上工。铁锹声、吆喝声、车轮声，一切如常。但文砚知道，有些东西已经不一样了。
他转身准备洗漱，这时，堡墙上的哨钟突然急促地敲响——不是敌袭的连续钟声，而是有外来者抵达的断续警讯。文砚心里一紧，快步走向门口。
堡门外的空地上，已经聚集了十几个堡丁。阿骨站在最前面，手按刀柄，眯着眼睛看向东边的大道。
文砚登上堡墙，晨风扑面而来，带着初春的寒意。他顺着阿骨的目光看去——远处，一队人马正朝明月堡疾驰而来。
马蹄声由远及近，像闷雷滚过大地。
来者约二十骑，清一色的鲜卑装束。为首的是个中年男子，穿着深青色锦袍，头戴皮弁，腰佩短剑，面白无须，神情倨傲。他身后跟着的骑士个个膀大腰圆，马鞍旁挂着弯刀，马背上驮着几个扎着红绸的箱子。马队扬起一路尘土，在晨光中显得格外刺眼。
“鲜卑人。”阿骨低声说，声音里带着警惕，“看装束，不是普通部落民。”
文砚点点头。他认出了那些骑士的甲胄样式——慕容部的制式皮甲，肩部有铜钉装饰。他的心跳快了一拍，目光扫过马队，没有看到慕容月的身影。她应该在草药园，还不知道这件事。
马队在堡门外三十步处勒马停下。马蹄刨地，扬起细碎的尘土。为首的中年男子端坐马上，目光扫过堡墙上的众人，最后落在文砚身上。
“来者何人？”阿骨高声问道。
中年男子没有下马，只是微微抬了抬下巴：“奉燕公之命，前来拜会明月堡文堡主，并接慕容月贵女回返。速速通报。”
他的汉语带着明显的鲜卑口音，但字正腔圆，显然是受过训练的。
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