门冲进来，马匹浑身是汗，鼻孔喷着白气。阿骨翻身下马，几步跑到文砚面前，脸上全是汗和尘土。
“来了！”他喘着粗气，“先头部队，离我们不到十里！他们在高家坡停了一下，现在又动了，方向正对着我们！”
文砚的心猛地一沉。比预计的还要快。
“多少人？”他问。
“还是两三百，全是骑兵。”阿骨说，“打着一面黑旗，上面画了个白色的骷髅头。”
黑山帅的旗。文砚见过一次，在哨兵的描述里。
“按计划。”文砚说，“所有人，隐蔽。”
***
堡内瞬间忙碌起来。男人们跑向墙头，女人们带着孩子钻进地窖，老人蹲在房屋里，透过门缝往外看。文砚登上北墙，这里正对着黑山方向。墙头上，老李已经在了，他趴在墙垛后面，只露出半个头，眼睛死死盯着北方。
“怎么样？”文砚蹲到他身边。
“还没看见。”老李说，声音压得很低，“但听得到。”
文砚侧耳倾听。风从北方吹来，带着初秋的凉意，也带来隐约的马蹄声。嘚嘚嘚，嘚嘚嘚，不密集，但持续不断，像远处传来的闷雷。
时间一点点过去。太阳升到头顶，阳光炽烈，照在堡墙上，夯土表面泛起一层白蒙蒙的光。墙头上的人汗流浃背，但没人动。文砚的嘴唇干裂了，他舔了舔，尝到血腥味。
终于，北方地平线上，出现了几个黑点。
黑点慢慢变大，变成人影，变成马匹。一匹，两匹，十匹，二十匹……越来越多，像一群黑色的蚂蚁，从地平线上涌出来。马蹄声越来越响，嘚嘚嘚，嘚嘚嘚，震得地面都在微微颤抖。
文砚数了数，大约两百骑。马匹大多瘦削，但骑手都很精悍，穿着杂乱的皮甲，手里拿着长矛、弯刀、骨朵。队伍中间，一面黑旗在风中猎猎作响，旗上的白色骷髅头在阳光下格外刺眼。
他们在离堡墙约一里外的高坡上停了下来。那处高坡是附近最高点，能俯瞰整个明月堡山谷。骑兵们散开，开始扎营。有人下马捡柴，有人搭帐篷，有人牵着马去河边饮水。动作熟练，显然不是第一次干这种事。
“他们在等什么？”老李低声问。
文砚没回答。他看见，高坡上，几个骑手聚在一起，对着明月堡指指
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