烟的味道。近到他能听见炮声的余韵。
他把娜塔莎的手握紧了。“很快的。”他说。“很快就能结束。”
六
严冬计划全面启动的那天，瓦列里正在至冬堡的城墙上巡逻。
命令是从军械宫直接传下来的。广播里播放着女皇的讲话。女皇的声音很平。很淡。像一片雪花落在睫毛上。她说：“至冬的孩子们。今天，我们迈出最后一步。严冬将覆盖提瓦特。所有的痛苦、所有的战争、所有的不公，都将在永恒的冬天里被冻结。我们将建立一个没有眼泪的世界。”
瓦列里站在城墙上，听着女皇的声音在灰蓝色的天空下回荡。他的左臂隐隐作痛。是旧伤。娜塔莎缝的那道口子。他伸手摸了摸纱布的位置。纱布早就拆了。但疤痕还在。一条细长的、粉红色的线。像一条被冻住的河。
广播结束之后，城墙上很安静。士兵们站着。没有人说话。瓦列里看着城墙外面的至冬堡。街道上有人在跑。有人在喊。有人跪在地上。他不知道那些人在做什么。直到他看见第一片雪花从天上落下来。很大。很白。落在他手套上。不融化。他看着那片雪花。雪花在手套上停了很久。然后第二片落下来。第三片。第四片。雪下得越来越密。越来越快。他抬头。天是灰白色的。什么都没有。只有雪。无穷无尽的雪。
他忽然想起白桦村。想起那些银白色的树。想起母亲炖的黑麦粥。想起父亲的旧斧头。他想起他离开白桦村的那天。他锁上门。钥匙塞在门口的石头下面。他往南走。他走了很多天。他以为他在走向一个新的地方。一个新的开始。他站在城墙上，看着雪落下来。他忽然想，也许他从来没有离开过白桦村。也许他一直站在那片雪地里。也许他从来没有走过。
他转过身。他往军医院跑。他跑过走廊。跑过楼梯。跑过那些亮着灯的病房。他推开娜塔莎值班室的门。娜塔莎站在窗边。她回头看他。她的眼睛红了。她手里攥着一块手帕。手帕上绣着一朵很小的、蓝色的花。
“瓦列里。”她说。“他们说严冬计划要让整个提瓦特都冻住。所有人。所有东西。永远。”
瓦列里走过去。他把她抱住了。他抱得很紧。她的身体在他的怀里很瘦。很凉。他
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