节因用力而微微发白。那片石板上刻着的最后一个古语符号在她的注视下忽然闪了一下，然后熄灭了。她不确定那道光是真实存在的还是只是她在极度紧张之下的幻觉，但她知道那不是幻觉——那道光的温度和刚才钻进她意识里的那声低语，有着完全相同的质感。
她想起了小时候跪在珊瑚宫历代神巫女的灵位前学到的第一课。她的老师是一位已经过世多年的老巫女，用极沙哑极缓慢的语调告诉她——海祇岛的先民原本生活在渊下宫，远古时期的龙嗣压迫让他们无法在地面生存，只能在大日御舆的照耀下躲在不见天日的地下苟延残喘。但他们的目光始终望向头顶那片被海水隔绝的天空——他们渴望回到地面，渴望繁衍壮大，渴望拥有自己的土地，渴望称王。先民们带着这份渴望在黑暗中祈祷了无数年，直到大蛇奥罗巴斯听见了他们的声音。现在大蛇已死，海祇岛已经独立，但那些先民的执念并没有随着奥罗巴斯的陨落而消散——它们留在了渊下宫最深处，留在了这些刻满古语的石板上，留在了每一寸被荧光苔藓覆盖的泥土里，等待着下一个能听见它们声音的人。
珊瑚宫心海已经站在地面上了，海祇岛已经独立了，为什么他们还在呼唤她？她把那片石板放回祭坛基座上，用极平稳的动作站起来，将衣摆上沾到的苔藓碎屑轻轻拍掉，快步走出了遗迹。她没有告诉任何人这件事。
之后的日子里，她照常主持珊瑚宫的日常事务——贸易谈判、渔业管理、与幕府的通商协定、海祇岛年度财政预算的审核。她以为那些声音只是她在过度疲劳之下产生的短暂幻觉，但没过多久，她就被那些声音从睡梦中拽了出来。那天夜里她忽然睁开眼睛，发现自己正站在珊瑚宫最深处的先祖祭坛前，手里握着一柄她从未见过的古老祭祀匕首。祭坛上点着好几根白蜡，烛火在无风的室内笔直地向上燃烧。她不记得自己是怎么走到这里的，不记得自己是什么时候从床上起来的，甚至不确定自己此刻是否已经完全清醒。那柄匕首的刀刃上刻满了极古老的符文，和她之前在渊下宫石板上看到的符号完全一致。她把匕首放回祭坛，后退了好几步，后背撞在冰凉的珊瑚石柱上。
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