莱伊拉含泪扯断帐篷的绳索，将孩子们护在中间：“从东边的密道走，那里有提纳里前辈留下的标记！”
枯尸冲破了水盾，嘶吼着扑来。留下的人举起武器冲了上去，砍刀劈在枯尸身上，却被藤蔓缠住；有人点燃火把，火焰暂时逼退了怪物，却很快被更多的枯尸淹没。
“快走！”
科莱咬着牙，转身拉起一个吓得大哭的孩子，法露珊和莱伊拉各带几个，钻进了东边的密林。身后传来武器碰撞的脆响、少年们的呐喊，还有枯尸那令人毛骨悚然的嘶吼，渐渐被密林的枝叶隔绝。
密道里一片漆黑，只能听见孩子们压抑的哭声和众人急促的呼吸。科莱回头望了一眼营地的方向，那里火光冲天，映红了半边天，却照不亮弥漫的死亡气息。
“我们会回来的。”她攥紧了手中的弓箭，箭头在黑暗中闪着微光，“一定会回来为他们报仇。”
雨停后的雨林，不再有往日的生机，只剩下逃亡的脚步，和留在原地的、用生命争取时间的决绝。
沙粒钻进衣领时，赛诺猛地睁开眼。
刺眼的阳光让他眯了眯眼，身边的艾尔海森正撑着坐起身，指尖拂过脸颊——没有伤口，甚至连擦伤都没有。提纳里的尾巴在沙地上扫了扫，带着困惑：“我们从那么高的地方摔下来……”
迪希雅握紧巨剑站起身，环顾四周。他们正落在大赤沙海边缘的沙丘上，身下的沙子温热，远处的黑色巨树依旧矗立，仿佛什么都没发生过。可身体的无恙与高空坠落的记忆形成诡异的反差，让每个人心头都沉甸甸的。
“背后有人在操控这一切。”艾尔海森掸去衣上的沙粒，眼神冷冽，“无论是‘赤王’的出现，还是我们毫发无伤的坠落，都像是被安排好的。”
“先去找草神大人。”赛诺站起身，雷光在掌心闪烁，“兰纳罗的事，必须尽快确认。”
四人不再耽搁，循着记忆中的路线赶往须弥城。越靠近城区，景象越发触目惊心——曾经的绿洲变成干涸的土坑，路边的棕榈树枯萎成黑色的剪影，沙丘上散落着枯尸的残骸，有些还保持着爬行的姿态，仿佛死前仍在渴求水源。
“它们不再执着于水源了。”提纳里看着一具扑在骆驼骨架上的枯尸，眉头紧锁，“
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