,与归义军时而通商时而冲突,百年间恩怨交织。
领头的部落长老骑着一匹快马,腰间挂着转经筒,神色肃穆。
昨夜,留在敦煌的人快马送回了这个消息。
他听说大唐天子到了敦煌,所以决心亲自来看一看。
看看这个能让甘州回鹘举国投降的帝王,究竟是何等人物。
凉州方向来的粟特商队原本只是路过敦煌,准备继续西行往高昌贩运丝绸。
商队首领是个精明干练的中年粟特人,在丝路上跑了半辈子生意。
见过后唐的节度使、见过契丹的使臣、见过回鹘的可汗,也见过归义军的曹氏家主。
他听说大唐天子微服亲至敦煌,第一反应是不信。
中原皇帝怎会千里迢迢跑到这片戈壁滩上来?
他站在城门口,望着城内攒动的人头和城头猎猎翻卷的赤龙旗,忽然回头对商队的伙计们说了一句。
“这批货不急着往西走了。再留几日,我要亲眼看看这位天子。”
散居在敦煌周边的回鹘余部也来了。
他们曾是甘州回鹘的附庸,甘州覆灭后失去了靠山。
这几个月来一直惶惶不安,怕唐军秋后算账,怕唐人报复百年旧怨。
几个回鹘老者商议再三,最终决定主动进城。
他们要看看这位大唐天子对回鹘人到底是什么态度,是赶尽杀绝,还是网开一面。
百年互相敌视、互相戒备的各族人,如今挤在同一条街巷里。
摩肩接踵,无争无斗,面上只余满心震撼与敬畏。
粟特商人与吐蕃牧民擦肩而过,彼此看了一眼,没有说话,却也没有拔刀。
回鹘老者在汉家百姓的焚香青烟中缓步走过,没有人朝他们扔石头,也没有人指指点点。
这种诡异的安宁,让所有人都感到陌生。
又隐隐生出一丝期待。
第四日,敦煌城内外十里,人山人海。
城南宣化台前,黑压压的人头一眼望不到边。
文武官吏肃立台下列队,戍边将士阵列如墙。
曹氏归义军旧臣们穿着洗得发白的唐制官袍,与中原调来的州县官吏并肩而立。
粟特商贾们挤在人群最前排,身后是吐蕃牧民,再往后是扶老携幼的汉家百姓。
还有几个身披紫金袈裟的僧侣低头合十。
一个从瓜州赶来的汉家老农,昨日就出发,
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