持国柄横征暴敛，岭南早已外强中干。”
“江南诸国相继归唐是大势，死守不过引大兵屠城。”
“不如暗中遣人绕道湘南，联络静江马希杲，递降书预留后路。”
“待唐军兵临五岭，再开城献土。”
商议之后他们借采药与商贸之名派心腹潜入桂州，打探大唐纳土优待条款与新政细则，重点只问三件事。
归顺后官吏能否照旧留任？
是否废除南汉苛刑？
田产是否确权？
韶关、贺州的边镇守将面对的是截然不同的现实。
常年驻守五岭前线，他们比任何人都清楚这条防线的脆弱。
地势虽险，但绵延千里，隘口分散，每个关口能分到的兵力少得可怜。
麾下士卒缺饷已久，军械残破，兵员逃亡日增。
几名边将在营中私下议论，一人直言：“南唐有水师长江之利尚且投降，我岭南边军衣甲不全、粮草时断，真要硬拼，首当其冲身死军灭。”
“不如先依令修缮关隘、虚与应付，一旦唐军突破一处关口，即刻举城归顺保命。”
“明面上他们遵照军令加紧布防，暗中则各自约束部下不得主动越境挑衅。”
“派斥候时也特意叮嘱，遇到唐军切勿交手。
南汉宗室的处境比边将更惨。
刘晟登基后大肆屠戮宗亲，侥幸活下来的终日提心吊胆，不知何时自家府邸便会被禁军围了。
听闻列国归唐后宗室皆保全田产俸禄，这些幸存者私下也聚在一处深宅中密议。
一人低声说：“同宗子弟大半死于大王的屠刀，留在南汉早晚难逃一死。”
“大唐收纳吴越、南唐宗室皆保全富贵，不如秘密联络境外唐方，以宗族所辖田土、部曲为筹码，约定唐军入粤之日举属地归附。”
他们藏匿家产，遣心腹走海路前往闽地与杭州打探大唐安置宗室的实际条例，对刘晟则愈发恭顺，绝不露出半点异心。
地方州县分化更加明显。
广州、肇庆、潮州等沿海商贸重镇的商贾苦南汉重税久矣，南汉对海外贸易抽取的税额比大唐高出数倍，大半利润流入宫廷与宦官私囊。
听闻大唐统一江南后废除割据关税、南北自由通商，这些商人私下囤积钱粮、暗中联络大唐皇家公司在闽地的分号，悄悄等候唐军入境。
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