呆滞，瞳孔深处只剩茫然与痴傻般的恐惧。
铁门响动，他只神经质瑟缩一下，头埋得更深，喉咙嗬嗬作响，吐不出完整字句。
皇帝立在牢门外，居高临下注视昔日心腹，神色淡漠，如同审视一件待处置的货物。
“赵延，抬头。”
帝王声线不高，却响彻整间囚室。
赵延如遭鞭笞，浑身巨颤，耗尽气力缓缓抬首。涣散目光辨认许久，才聚焦在帝王身上，浑浊眼底瞬间炸开极致恐惧，身躯抖得如同秋风残叶。
“陛……陛下……罪臣……罪臣……”牙齿打颤，言语支离破碎。
“朕问你。”帝王微微俯身，语气如同寻常理政问询，“这些年你借祭祀祥瑞巧立名目，搜刮各地金银几何？江南盐税截留多少？西北军需克扣几成？依附你的官员，逢年过节冰敬炭敬合计多少？”
萧景珩立在帝王身后，一股寒意自足底直冲天灵。
父皇果然开口审问，可问的全是贪腐结党、钱粮克扣的俗务！
关于天演组织核心、世界之种、祭祀真相、龙脉与观星台的关联，半句未提。
这根本不是审讯，是专门演给他萧景珩看的戏！
意在试探他对天演秘辛知晓深浅：倘若自己流露出半分对神迹、世界之种的好奇，等待他的绝不会是试探，而是彻底清洗。
同时亦是赤裸裸警示：赵延这枚棋子尚且还有利用价值，可供问询、背锅、充当诱饵；你萧景珩若拿捏不好分寸、证明不了自身用处，从可用棋子沦为弃子，不过帝王一念之间。
赵延早已被酷刑恐惧逼至精神崩溃，只颠三倒四交代细碎琐事，毫无条理重点。
皇帝时不时冷声追问数额人名，当真只盯着贪腐蛀案不放。
这场戏逼真又残酷。
萧景珩袖中双拳紧握，指甲掐入掌心，刺痛勉强维持清醒冷静。
他垂眸盯着湿冷石板，听着帝王审问与赵延哀嚎，面上只维持着混杂愤慨、厌恶，以及对逆臣下场理所应当的漠然。
不知过了多久，帝王似对这场表演失了耐心，不耐于赵延混乱的供词。
最后淡淡瞥了一眼牢中发抖的罪人，转身对萧景珩道：“看清楚了？这便是蛀虫的下场。只是朝堂之上，这般蛀虫，绝非赵延一人
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