炜杰把烟头摁灭在街角的水泥墩上，火星溅开。他没有回店里，跨上自行车朝北区骑去。车轮碾过石板路的缝隙，咔嗒咔嗒响个不停。五金街的霓虹灯在他身后一盏盏熄灭，像是一群闭上了眼睛。
第一家店还亮着灯。老孙坐在柜台后面，低着头，手里捏着一把算盘，珠子拨得噼啪响。他五十出头，头发花白，是从老家带来的老员工。听见门响，他抬起头，看见炜杰，手上的动作停了一瞬，然后继续拨算盘。
"来了。"老孙说。他在陈述，不是在发问。
"来了。"炜杰应了一声，往后屋走。
赵强从货架后面闪出来，手里拎着一台便携式磁带录音机，天线竖着，红灯一闪一闪。他把录音机放在货架第二层，麦克风的线藏在货物后面，只露出一个指甲盖大小的孔，正对着门口。
"试过了，"赵强压低声音，"三米之内，咳嗽声都录得清。"
炜杰蹲下去，检查了一遍线路，手指顺着麦克风的线摸到录音机背面，确认磁带在转。他站起身，看着赵强："三个人，半夜动手，身上带着家伙。"
"我守着前门。"赵强把录音机往阴影里推了推。
"不要露面。"炜杰按住他的肩膀，"你埋伏在对面的巷子里，不要出来。不管店里发生什么，都不要出来。"
赵强皱了皱眉头："哥，万一他们——"
"没有万一。"炜杰打断他，"我自己藏在后屋。老孙正常守店，该干什么干什么。"
赵强盯着炜杰看了两秒，然后点了下头。他把袖口卷上去，露出手腕上一块旧疤，是去年仓库着火时留下的。他没再说什么，转身从后门出去，身影很快融进巷口的黑暗里。
街角传来一声猫叫。炜杰走到窗边，掀起窗帘一角，看见李德明站在电线杆的阴影里，相机挂在脖子上，镜头盖已经摘了。记者抬起头，和炜杰的视线对了一下，然后微微点头，往暗处又缩了缩。
炜杰放下窗帘，走进后屋。屋子里堆着几箱没拆封的货，散发出机油和金属的气味。他在一只木箱上坐下，后背贴着墙，透过门缝能看清柜台前的动静。他的手边放着一根钢管，冰凉的触感从掌心传来。
老孙继续拨算盘，珠子碰撞的声音在安静的店里格外清晰。
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