在小李夫人整治全家上下人等时，他们才恍然发现当家主母是一品诰命，前头那位没有诰命的太太根本没法和她相提并论。
气得汤阁老扔下玉带，靸鞋到二进院找小李夫人。
“你究竟想干什么？”汤阁老自觉近来躲得远，吃住都在前院，没得罪她。
小李夫人吃过晚饭后已洗完了澡，正在院中乘凉，几个儿媳妇还在伺候她，不断地给她打扇驱蚊，反致自己被咬得胳膊脸上都是星星点点的红痕。
四个儿子过来昏定时被她留下，正跪成一排，身前是手执戒尺的丫鬟。
小李夫人提问，四个儿子作答，回答不上来，就挨十下戒尺，不知从几时开始的，彼时个个掌心红肿，脸色羞愤，更兼满头满身的热汗，形容狼狈至极。
听到汤阁老的话，小李夫人一挑眉：“我正在教育咱们的儿子用功苦读，你认为不对？”
不是嫉妒她儿子年轻有为吗？
正好，她很有教导儿子的经验，一定好好教导他们，教导他们一生一世。
上辈子让他们死得太干脆，这辈子得让他们尝尝生不如死的滋味。
看到几个儿子汗透衣衫的惨状，汤阁老心疼不已，一时忘记自己来找小李夫人的初衷，“他们都是成家立业的人了，哪有你这样教导的？”
小李夫人哼了一声，“成家立业难道就不用读书了？若不用读书，金榜之上哪来那么些娶妻生子的进士？我一片好心地用教导我儿之法教导他们，怎么？老爷心疼了？老爷心疼的时候怎么不想想我儿错过春闱是何等绝望？”
汤阁老烦躁地说：“都是过去的事情了，你能不能不要再提起？”
“在我眼里，没有过去。”小李夫人冷眼看着他和他的好儿子好儿媳，“汤阁老若是不怕他们落下一个不孝的罪名，大可以此时把他们全部领回去，我正好落个清净。”
八双眼睛同时望向汤阁老，充满了希冀。