地上，才认真地问：“王嫂嫂，这个车车今天让你累吗？明年春天，你还想用它吗？”
王嫂子没立刻回答，她拿起一根木片，在两块田之间来回比划。
“播种那天，是真费人。地一软，轮子就陷。可我刚才看了，器具组这边，一行行排得整整齐齐。手撒那边呢，有的地方挤成一堆，有的地方又空着。”
她蹲下身，用手拨开新土。
“种子下去只是第一步。等苗长出来，太挤的得拔掉，太稀的得补上。除草的时候，器具组这边行距清楚，锄头能走直线。手撒那块田，草跟苗混在一起，得蹲在地上，一根一根拿手挑。”
萧岁岁听到“拔苗”和“除草”，小手飞快地翻着本子。
她记了种子，记了工时，就是没记播种以后还要干什么。
“那后面要用几个人呀？要用几天呀？如果不用车车，一亩地要拔多少苗？”
王嫂子被她一连串的问题问笑了，却没有敷衍。
“这得看天吃饭，也得看出苗的情况。小小姐要是真想算，等苗冒头了，你挑一块器具田，再挑一块手撒田，两边一样大。谁下地，干了多久，拔了多少苗，都记上。一直记到收成，这笔账，才算得清清楚楚。”
田有福不知何时走了过来，手里还捏着那根备用木轴。
他听见王嫂子的话，也补了一句：“小小姐，庄户种地，不光怕种子用得多，更怕后面的活儿赶不上。春耕要赶时节，夏天的除草也一样。活儿都堆在一块，再好的种子也长不好。”
他指向手撒组那五亩地。
“这边今天撒得快，后面的麻烦就多。器具组今天慢，后头可未必慢。两边的账都记到出苗、间苗、除草，再谈谁划算，谁都说不出二话。”
周秉文听完，提笔在试验册上另起一栏，重重写下五个字：“后续田间工时”。
他原先只盯着播种当天，认为那是器具最该显本事的时候。
可王嫂子和田有福的话，却是最实在的道理。
工部的农具，不是做出来看一眼的，得能陪着庄户，走完一整个年景。
“可以延长试验。”周秉文看向沈知行，“沈大人，户部可愿继续派人守账？”
沈知行毫不犹豫：“户部留一名小吏。两组田地后续用水、补种、除草，全部分开登记。
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