里对着字画品了小半个时辰，从运笔聊到构图，从构图扯到朝堂趣闻。
聊得热乎了，林如海端着茶，随口来了一句：“说来，我那未来女婿萧鸿前几日来信，说北疆虽吃紧，好在粮草军械还算充裕，让老夫不必挂心。这还得多亏户部和兵部几位大人调度有方。”
吏部侍郎呷了口茶，摆手笑道：“如海兄过誉了，分内之事。不过说起兵部，最近倒出了桩笑话。兵部右侍郎李大人，前几日在同僚酒宴上灌多了，为了个青楼的花魁，跟工部一个主事争风吃醋，差点撸袖子干架。一把年纪了，这叫什么事。”
林如海跟着笑了两声，附和了几句。
心里，已经把“兵部右侍郎李大人”这个名字，从嫌疑名单上利利索索地划掉了。
一个连裤腰带都管不住的，绝不可能是心志如铁的“铁笔”。
这号人，顶多算个铁憨憨。
辞了吏部侍郎，林如海马不停蹄转道都察院，找他同年、如今的左副都御史陈大人。
这回的由头换成了“江南水利弊案的旧卷宗”。
两个老文官碰一块儿聊公事，自然刹不住车。
聊到中间，林如海故意叹了口气，一脸忧愁的模样：“陈兄，我听说最近御史台弹劾晋王在晋州圈地养兵的折子，全被陛下留中不发了？这是何故？莫非……陛下对晋王还留着情面？”
陈副都御史本就是个炮仗脾气，一听这话，脸直接拉了下来，压着嗓子说：
“如海兄有所不知！不是陛下留情面，是那些折子压根就递不到御前！”
“哦？”
“咱们都察院的奏本，按规矩先过通政司登记造册，再转呈内阁。可最近几份弹劾晋王的折子，全被通政司那边打回来了！通政使孙大人说我们'风闻奏事，证据不足'，硬生生给压了下去！那老滑头平时谁都不得罪，这回偏偏旗帜鲜明替晋王挡枪，你说邪不邪？”
通政使，孙大人。
林如海脸上不动声色，心里已经拿小本本记下了。
又陪着陈副都御史义愤填膺了几句，便告辞走人。
一个上午，三家大员的门，全敲了一遍。
林如海就像一个经验老到的钓翁。
不撒网，不下钩，只是在水面上轻轻弹了几下丝线。
每一次看着像闲聊，每一
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