喊了一句:“先去老太太院里报个信,老太太念叨了好几天了,别让她老人家等急了。”
田二跑远了。贾赦在屋里踱了两步,还是不放心,亲自去了张氏屋里,让她把梨香院收拾出来——林家在京城的宅子几年没人住,一时半会儿收拾不出来。
贾敏带着孩子先在荣国府住下,等宅子收拾妥当了再说。张氏连忙应了,带着丫鬟们去铺床叠被、熏香烧炭,忙得脚不沾地。
通州码头离京城四十里地,马车跑了一个多时辰才到。
贾赦到的时候,贾敏已经站在船头等了。她穿着一身石青色的褙子,头上戴着帷帽,看不清面容,可那身形比几年前清减了许多。两个孩子站在她身边,大的是黛玉林如海的宝贝闺女——小的是林如海的小儿子林荻。
贾赦下了车,大步走上跳板。贾敏看见他,眼眶一下子就红了,福下身去:“大哥——”
“别多礼了。”贾赦扶住她,上下打量了一番,点了点头,“瘦了。回来好好养养。东西都收拾好了?车上备了手炉,外头凉,别冷着孩子。”
贾敏的眼泪终于没忍住,顺着脸颊淌了下来。她在江南这几年,提心吊胆,如履薄冰,林如海被人下毒差点没命。
小儿子染虏疮差点没救回来,桩桩件件,都是贾赦在背后撑着。如今回来了,站在大哥面前,那些担惊受怕的日子好像一下子就过去了。
“行了,别哭了。”贾赦的声音硬邦邦的,可语气里带着少见的温和,“上车上车,老太太还在家等着呢。”
他把林荻抱起来,小家伙倒是不怕生,搂着贾赦的脖子,好奇地看着他的胡子。
贾赦被看得不自在,别过脸去,大步流星地上了岸。贾敏跟在后面,帕子捂着嘴,眼泪止也止不住。
马车一路疾驰,回到荣国府的时候,天色已经有些暗了。
老太太的院里灯火通明,鸳鸯早就带着人在门口候着了。贾敏刚进垂花门,就听见屋里传来老太太的声音,又急又颤:“是不是敏儿回来了?是不是?”
贾敏的眼泪又涌了出来,快走几步进了屋,扑通一声跪在老太太跟前,声音哽咽得几乎说不出话来:“母亲……女儿不孝,几年没在母亲跟前尽孝……”
老太太一把搂住她,哭得上气不接下气:
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