第十天，凌烬出发了。
出发前夜，他把所有事情都交代清楚了。守城的事务交给了石锤，财务交给了老账房赵伯，后勤交给了铁匠老陈。三个人各司其职，互相牵制，谁也不会有机会独揽大权。这是他想了很久才做出的安排——既要保证黑岩堡能正常运转，又要防止自己不在的时候有人趁机夺权。
石锤对此很不满，嘟囔着说凌烬不信任他。凌烬没有解释，只是拍了拍他的肩膀，说了句“我信你，但我更信制度”。石锤听不懂这句话，但也没再追问。
出发那天早晨，天还没亮，凌烬就起来了。
他穿上了一件厚重的皮袄，外面套了一层锁子甲，腰间挂着短刀和匕首，背上背着深渊龙骨弓和满满一壶箭。他的左臂断口处绑着一块铁板，上面刻着抵御寒气的符文——这是老铁匠陈师傅连夜赶制的，用的是从死士手套上拆下来的蓝色晶石碎片，镶嵌在铁板的凹槽里，能持续散发出微弱的热量，保护断口不被冻伤。
他站在城门口，最后看了一眼黑岩堡。
晨雾笼罩着整座城堡，只有最高的塔楼尖顶露出雾面，在初升的阳光下泛着金色的光芒。炊烟从城内的烟囱里袅袅升起，夹杂着早饭的香气。远处传来鸡鸣狗吠的声音，还有小孩的哭闹声和大人的呵斥声。一切都是那么的平常，那么的安宁，仿佛战争从未降临过这座城。
但凌烬知道，这种安宁只是假象。天罚殿就像一头蛰伏的猛兽，随时可能扑上来，将这一切撕得粉碎。
他转过身，迈步走进了风雪中。
石锤站在城墙上，看着那个孤独的背影渐渐消失在白色的世界里，狠狠地吸了吸鼻子，骂了一句脏话，然后转身走下城墙，对着正在操练的新兵们吼道：“看什么看！都给老子打起精神来！要是等凌将军回来的时候发现你们还是一群废物，小心老子扒了你们的皮！”
新兵们吓得赶紧收回目光，继续挥舞着手中的武器。
凌烬走了。但日子还要继续过。
凌烬走了三天。
三天里，他穿越了冰风谷，翻过了两道山梁，跨过了三条冰冻的河流。他的速度很快，每天行走的路程是普通人的两倍以上。他不敢停下来太久，因为他知道，时间拖得越久，母亲就越危险。
第四天傍晚，他到达了一个叫“寒
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