公使馆的宿舍有限，”胡益德斟酌着用词，“您一家三口……我们尽量安排了一间相对宽敞的，只是条件比不得国内，还望……”
“公使大人不必挂怀，”顾言深平静地说，“在下是来做事的，不是来享福的。有个遮风挡雨的地方，足矣。”
胡益德再次看了他一眼，这一次，老外交官的脸上浮现出了一丝真切的、不带任何客套的笑意。
从公使办公室出来，顾言深随着那位周秘书穿过走廊，向公使馆后侧的员工宿舍走去。
一路上，他们经过了大办公室，那是一个宽敞明亮的大厅，摆放着十几张办公桌，桌上堆满了文件和电报稿，几名年轻的随员正在埋头工作，有人用法语低声通电话，有人在翻阅厚厚的法文报纸，空气中弥漫着纸张、墨水和咖啡混合的味道。
当他走过办公室门口的时候，里面有人抬起头来。
先是一个正在翻阅文件的年轻人无意间瞥见了走廊里经过的身影，他的手顿住了，眼睛瞪大了一瞬。
接着，他用手肘碰了碰旁边的同事，低声说了句什么。旁边的同事抬起头，也愣住了。然后是第三个，第四个，第五个。
顾言深感觉到了那些目光，但他没有停下脚步，只是微微侧头，朝办公室里投去了一个淡淡的微笑，然后便随着周秘书继续往前走了。
身后，大办公室里炸开了锅。
“那是……顾言深？”
“你没看错吧？他怎么会在这儿？”
“我几年前在北平见过他一面，绝对不会认错！就是他！”
议论声此起彼伏，惊叹的、好奇的、惋惜的、看热闹的，各种情绪交织在一起。
这些年轻人大多是公使馆的低级雇员，有的是留学法国的学生，有的是从国内考出来的青年才俊，他们中的大多数人都没有机会接触到那个层级的人物，如今突然听说那位传说中的人物就在自己身边工作，而且身份竟然和他们一样，一个小小的随员，这种冲击感，不亚于听说皇帝要下地种田。