布朗坐在他右手边，面前摊着那份讲话全文，上面画满了黄色的标记线。他比米切尔年长几岁，身材瘦削，戴金丝边眼镜，是在华盛顿摸爬滚打了大半辈子的老手。但此刻他摘下眼镜，用拇指和食指捏着鼻梁，好一会儿才开口。
“.....总统先生，目前我们确认的事实很有限。”布朗重新戴上眼镜，语气竭力保持平稳，但语速出卖了他，“CIA的卫星在塔里木拍到过高能耗设施，但规模、性质、技术路径——全都模糊。目前的消息，只有NASA的火星轨道信号截获记录是真实的，可信的。但从中方讲话内容反推，那个信号源可能只是他们技术路径上的一个测试节点，而非终点。”
“....终点是他们在河蟹式上展示的那些东西？不止吧！”战争部长加布里埃尔·肖从桌子对面出声，两手一摊，“还有他们宣称的‘宜居行星’？那颗星球在什么位置，距离我们多远？我们完全不知道。”
战情室里，又是一阵沉默。
“迈克尔·奥尔森在哪里？”米切尔抬头看向布朗，“CIA华夏事务中心——他们盯这件事盯了多久？”
“超过三年，”布朗翻开手边一份备忘录，“代号‘东方灯塔’，负责人就是奥尔森。他的上一份评估报告是两个月前交上来的，结论是——”