为牵制襄阳，威胁河南南部，防备清军从襄阳、汉中、郧阳方向的侧后袭击。
中路主力以陆安为首，刘体纯、李来亨、三谭为辅助，共计陆战战兵二万二千，协同四部水军共计战船六百多艘，运输船不计。
南路攻势袁宗第、王光兴、塔天宝共计六千五百战兵进攻澧州。
其与与进攻常德的刘文秀形成南北夹击，同时也可为夔东攻势形成夹击和屏障。
夔东十三家长期活跃于三峡地区，熟悉长江航道与鄂西山地地形，擅长水陆协同作战，特别是其中路主力，进攻宜昌、荆州可直接威胁洪承畴五省经略的湖北核心基地，迫使清军从常德前线回援，缓解刘文秀部压力。
且陆安经过与刘文秀的频繁来信商议，这出兵时间节点几乎与刘文秀出兵时间同步，以此形成南北夹击之势，试图让清军顾此失彼。
而陆安带领的中路主力大军水陆并进，其先锋为距离宜昌最近的归州李来亨。
李来亨利用三峡与江汉平原的地理特点，已是快速行军包围宜昌，抢先切断宜昌清军的补给线与退路。