叫了声“娘”，随即又问：“爹怎么样了？”
他娘看了一眼草席上的男人，她蹲下来，将男人身上的破棉被往上拉了拉，声音低低的：“断药半个月了，这几日他都疼得睡不着，整宿整宿地咳，咳出来的东西……”
她没有说下去，只是摇了摇头。
“我今日去码头做活，换了些米糊，煮了给他吃，他也只吃了一口便吃不下去了。”
许顺沉默着，不知道该说什么。
他娘犹豫了一下，终于还是忍不住开口：“若是再不去医馆，怕是坚持不了多久了。可那医馆说，前阵子湖广一直打仗，药材转运难，同样的方子得涨一倍……”
说到这里她犹豫再三，最终还是起头，看着许顺，眼神里带着最后一丝希望，“你那……还有银子吗？”
许顺的心像被什么东西攥住了，疼得喘不上气。
他摸了摸身上，将所有的钱都翻出来，加起来不到一钱，他将那些钱交到他娘手里：“这是我身上所有的。”
他娘接过来，无奈地叹了口气，这点银子，连一剂药都抓不起。
许顺也知道，这点银子什么都做不了。
他咬了咬牙说：“我讨到的那夜香郎的工作，虽然辛苦些累些，但工钱还算不错，我再干个三四天，便可求粪头提前预支我些，应当够爹去看病了。”
夜香郎，就是黎明天亮之前清除大街污物的“粪夫”。
在武昌要做这活计，必须在城里租一间屋子，因为他们要赶在城门开启前，将城内主要街道长街、司门口、总督府周边的污碎之物、垃圾清理干净，然后用木桶担到城外粪场，再转卖给乡下农户作肥料。
官府、军营、商铺集中区的活儿最多，也最累。他们需日日夜清，鸡鸣即起，月落方归，日夜颠倒。
熬夜、辛苦、脏臭，所以工钱还算是诸多活计中不错的。
许顺好不容易才讨到这个活计，为此，他还倾尽所有在武昌城里租了一个隔间。
他娘知道自己儿子已经尽力了，只得叹了口气，没有再说什么。
随即她蹲下来，从墙角的水桶里舀了半盆水，拧了一块破布，开始给床上男人擦拭身体。
“也是你年少冲动犯了那事，还有那月娘，也是个负心女人，不管不顾跟着其他男人跑了，”她一边擦，一边絮
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