？”
“比你强。”周大勺头也不抬，“她至少没偷吃。”
念冬听见“偷吃”，手里那片萝卜停在半空，转头看着周大勺：“念冬能尝一片吗？”
“生的，不好吃。”
“念冬想尝。”
周大勺从案板边捻起一小条萝卜丝，递到她嘴边。念冬咬了一口，嚼了两下，小脸皱成一团。
“辣。”
“俺也去说了不好吃。”周大勺笑着拿袖口给她擦嘴，“等腌好了，又脆又咸，下粥能吃半碗。”
念冬把那口萝卜咽下去，擦了擦眼角冒出的水：“那念冬等。”
“等得住？”
“等得住。念冬会期待。”
周大勺切萝卜的手顿了一下，抬头看她。小丫头蹲在竹匾边，鼻尖还红着，嘴角沾着萝卜汁，说出来的词却是昨晚林书远刚教的。
他笑了，刀又落下去，又脆又稳。
赵铁山从院里进来，脚步比平时快了两步，站到灶房门口没进去。他看了一眼周大勺，又看了一眼蹲在地上码萝卜的念冬，声音压得很平：“老周，出来一下。”
周大勺把刀搁下，擦了擦手，跟着出去。
灶房里只剩念冬一个人，她还在认真真摆萝卜片。摆完最后一片，她站起来拍手，往门口看了一眼。
院墙外头传来马蹄声，不止一匹。