天色往下压时，院里的人各回各窑。念冬洗过脚，钻进炕里却不肯合眼，手里还捏着那张写着“期待”的纸，翻了两回身，又把纸抽出来看。
“爹爹，明天会不会一下子就到？”
沈厉川坐在炕沿，把她露在外头的小脚塞进被里。
“会到。”
“那我现在就睡，明天就来得快一点？”
“不会。”
“那我不睡呢？”
“也会到。”
小丫头想了想，抱着纸条往里一滚：“那我还是睡。”
她嘴上说睡，眼睛却还睁着，隔一会儿就摸一下小布袋，再摸一下木牌，生怕哪样东西跑了。
沈厉川把她往里挪了挪，手落在她后背，一下一下拍着。
“睡。”
“爹爹。”
“嗯。”
“期待是不是跟等肉一样？”
“差不多。”
“那念冬现在期待天亮。”
“好。”
“期待多了，会不会把明天催来？”
“会。”
“那念冬再期待一会儿。”
沈厉川没再接话，只把拍背的动作放慢。灯芯短了一截，又短了一截，屋里只剩木板床轻轻作响。
陈麻子守在门口，听着里头的动静，压着嗓门说：“连长，娃这劲头，比俺也去跑三里地还足。”
周大勺在灶房回了一句：“你懂啥，她这是把好事先揣进肚里。”
姜小草把药箱往墙边一放，低声接道：“别嚷，刚把娃哄住。”
沈厉川拍了念冬半个小时，手心都热了，念冬才把脑袋往枕上一歪，呼吸慢下来，手里的纸条也松了。
他刚把被角压实，门缝里就滑进来一个油纸包。