挪到沈厉川身边，“脚伸出来，俺看看你昨天的伤。”
沈厉川往后收了收长腿，语气生硬：“不用看，结痂了。”
“少废话，”姜小草不由分说地按住他的脚踝，强行把裤腿撩起一截，“你这人就是死鸭子嘴硬，跑了六十里，铁打的也得磨掉一层皮。”
火光下，那层新换的粗布上果然渗着点点暗红。姜小草咬了咬牙，没出声，只是动作极轻地替他重新系紧了绑带。
沈厉川垂着眼眸，看着她低头时露出的一截白皙后颈，喉结微不可察地滚了滚，到底没把腿抽回来。
“老周，”姜小草拍了拍手上的灰，余光瞥见舔碗的狗，忍不住摇头，“你那锅以后得防着点，这狗馋得很。”
“它敢！”周大勺立刻护住大黑锅，瞪起眼睛，“俺这锅可是全连的命根子，它要是敢伸舌头，俺把它炖了给大家加餐。”
念冬一听，立刻张开双臂挡在小跟班前面：“不炖！朋友！”
“行行行，不炖，”周大勺见她急了，立马换上一副笑脸，语气软得能滴水，“锅爷爷吓唬它的，哪舍得炖你的小跟班。”
夜深了，风在山坳顶上呼啸盘旋，发出令人牙酸的呜咽声。火堆被刻意压低，只剩下一层暗红的炭火。
战士们和衣靠在草垛和岩壁上，抓紧时间闭眼休息。沈厉川把念冬裹在自己的军大衣里，只露出一个熟睡的小脑袋，呼吸平稳而绵长。
“连长，俺去替麻子。”
王大牛轻手轻脚地站起身，压低嗓门说了一句，顺手把枪背到肩上。
“去吧，警醒点。这地方离敌占区近，不太平。”沈厉川没睁眼，只微微调整了一下坐姿，让怀里的念冬靠得更舒服些。
四周陷入死一般的寂静，只有偶尔传来的树枝折断声和风声。小跟班原本蜷缩在念冬脚边睡得正熟，两只耳朵突然像天线一样直挺挺地竖了起来。
它猛地睁开眼，幽绿的眼底闪过一丝极度的警觉，喉咙深处发出一阵极为压抑的、咕噜噜的低吼声。
受伤的前腿不安地刨了一下泥地，脑袋死死转向山坳口那片伸手不见五指的漆黑密林。